隨著人們生活水平的提高，社會工作壓力的增大，便秘的人越來越多。便秘是一種常見病，健康人群中約有10％的人有過不同程度的便秘。在美國，便秘患病率在2-28％之間。我國對北京、天津、西安60歲以上人群調查表明，慢性便秘高達15-20％。據協和醫院對北京市民的調查，慢性便秘的發病率為6.07％，女性是男性的4.59倍。便秘的危害很多，可誘發心腦血管疾病，加重原發病，如尿毒症、肝性腦病等。導致結腸癌、老年痴呆、記憶力減退、情感性精神障礙、痔瘡、肛裂等。所以，有了便秘，一定要加以重視，及時便秘。
一般的便秘，可分為繼發性便秘和原發性便秘。繼發性便秘是由腸道腫瘤和炎症、代謝性和內分泌疾病、神經和精神疾病、系統性疾病或藥物因素等所致。原發性疾病又稱功能性便秘，從發病機制分，可分為慢傳輸型，出口梗阻型，混合型三種類型。慢傳輸型胃腸道動力減低，也稱為結腸無力型。多表現為排便次數減少，大便乾燥或呈球狀。出口梗阻是指直腸或肛門口功能異常，導致直腸肛門暫時性解剖梗阻，大便出口不暢。多表現為排便時間明顯延長，排便異常費力，甚至排稀軟便仍然排便困難，有排便不盡感。混合型則兼而有之。可做直腸指檢、全胃腸道傳輸試驗、排糞造影、肛門直腸測壓、結腸測壓、球囊排出試驗等鑑別。如果患者年齡在50歲以上，急性起病或便秘進行性加重，或大便挾有鮮血、粘液，或有貧血、黑便，體重下降等，要警惕器質性疾病特別是腫瘤的存在，應儘快作相關檢查如結腸鏡、鋇灌腸造影等確診。
出口梗阻性便秘的又可分為直腸前突、直腸粘膜內脫垂、盆底疝、盆底痙攣綜合症、恥骨直腸肌綜合症、會陰下降綜合症，肛門內括約肌失弛緩症、直腸孤立性潰瘍等。出口梗阻的原因多與排便習慣不良有關，如蹲便時間太長，長期用力屏便，如廁不專心，看書看報等。還與患者的機體狀態有關，如體質虛弱、經產婦等。恥骨直腸肌綜合症的病理證實有恥骨直腸肌肌細胞的變性，嚴格說應歸為器質性疾病，但其臨床表現與盆底痙攣綜合症基本一樣，早期的治療也是一樣的。直腸孤立性潰瘍多由於長期便秘引起，所以首先要解決便秘的問題。盆底痙攣綜合症或其他類型出口梗阻型便秘輕者可通過生物反饋法和行為療法治療解決，但重者就要通過手術方式解決。生物反饋治療是通過聲音或圖像反饋的方式建立人們的正常排便行為，目前有些醫院已開展這項技術。筆者有一土法推薦給大家，清晨或早餐後，患者取胸膝位，將塗上潤滑劑的指套（安全套即可）套上食指，輕輕地滑入肛門，患者均勻呼吸，做提肛“收縮”-強忍-力排“放鬆”動作，每次大約5-10分鐘。當患者練至手的感覺和意念的感覺一致時，那麼正確的排便行為已建立。
一般便秘的治療，應是綜合性治療，首先應調整飲食結構，大量飲水，每日飲水量約2000-3000ml，早晨應占全天飲水量的1/4-1/3，多吃粗纖維的蔬菜水果，少吃高脂肪、高熱量、低纖維的食物，其次是改善生活和排便習慣，每天定時排便，最好在早晨起床後為佳。每次排便時間不要太長、太使勁，否則會造成直腸粘膜內脫垂，會加重便秘。每天晚上臨睡前沿順時針方向按摩腹部200下。有原發病的要治療原發病，如糖尿病、甲狀腺功能低下等。對於慢傳輸型便秘，平時可用生白朮、生黃芪、百合等煮粥喝，平時可用決明子、生大黃開水泡服代茶飲，但注意這些瀉劑屬刺激性瀉劑，不能長期服用。否則會造成結腸黑變。便秘是一種獨立性的疾病，也是多種疾病的一個臨床症狀。大多數發病時間比較長，間斷髮作，時輕時重，與人們的飲食、生活習慣、情緒變化有關。中醫辯證屬本虛標實證。本虛是指脾胃虛弱或脾腎兩虛、或肝腎陰虛，標實是指肝鬱氣滯、食滯痰阻、氣滯血瘀等。治療時就要根據具體情況健脾補氣、溫腎助陽，或滋水涵木，佐以理氣舒肝、消食導滯、化痰降逆、活血化淤等治療。通常直腸前突、直腸粘膜內脫垂、盆底疝、會陰下降綜合症，多有脾氣虛弱、中氣下陷，治療時可以予補中益氣湯加減治療，盆底痙攣綜合症、肛門內括約肌失弛緩症患者多有心理失調，治療時重在舒肝理氣、安神定志，可用柴胡舒肝散治療，恥骨直腸肌綜合症有肌細胞變性存在，治療時可用活血化淤治療，可用少腹逐瘀湯或大黃牡丹湯加減治療，直腸孤立性潰瘍綜合症，多屬於溼熱下注，可予白頭翁湯、葛根芩連湯等加減治療，直腸前突如是經產婦、老年體虛所致，可用四君子湯和增液湯或八珍湯加減治療，而年輕人的便秘多由於排便習慣異常所致，可糾正不良的排便習慣，中藥予服柴胡疏肝散和抵當丸治療。
