1、頂泌汗腺性臭汗症:頂泌汗腺只存在於腋窩、乳暈、臍窩、肛門、外陰和外耳道等部位,除腋窩外,該腺體在其他部位的功能極弱,產生的汗液極少。頂泌汗腺分泌的汗液初始是無菌的,在微生物的作用下,分解汗液中的有機物,形成具有特殊臭味的短鏈脂肪酸和氨,導致了頂泌汗腺性臭汗症的發生。
2、小汗腺性臭汗症:常發生於掌蹠和間擦區,小汗液常為無色無味,然而在多汗情況下,汗液被皮膚表面寄生細菌分解釋放脂肪酸等即產生特殊的臭味;另一些物質如大蒜、砷劑可通過小汗腺排洩造成臭味。
3、精神或神經系統受損時(如偏執狂、精神分裂等)也可產生臭汗症。腋臭的發生可能與遺傳有關係。