1、起病隱匿，跛行和患髖疼痛是本病的主要症狀。跛行為典型的疼痛性跛行步態即患兒為緩解疼痛所採取的保護性步態，縮短患肢負重間期。患者所述的疼痛部位往往在腹股溝部、大腿內側和膝關節，跑步和行走過多時，可使疼痛加重，休息後明顯減輕。
2、股骨頭壞死早期可以沒有臨床症狀，可在拍攝X線片時發現，而最先出現的症狀為髖關節或膝關節疼痛。在髖部又以骨收肌痛出現較早。疼痛可呈持續性疼痛或間歇性。如果是雙側病變可呈交替性疼痛。疼痛性質在早期多不嚴重，但逐漸加劇。也可以受到輕微創傷後驟然疼痛。經過保守治療症狀可以暫時緩解，但過一段時間疼痛會再度發作。
股骨頭壞死早期診斷方法：
1、患者出現髖痛(痠痛、隱痛)，可牽涉至腹股溝、大腿前內側、膝前處，活動後加重，跛行，活動受限，下肢無力，需要警惕股骨頭壞死。
2、對可疑病例必須首先拍攝髖關節正位和蛙式位X線片，如無異常，應嚴密觀察，或進一步行CT、MRI、ECT、骨內壓測定，動靜脈造影等檢查。
3、對股骨頸骨折患者應隨訪至傷後3-5年如發現股骨頸高度遞減，釘痕現象及囊性變，並有臨床症狀，應考慮本病。
4、對所有腰腿痛患者在進行體檢時，應常規檢查髖關節功能，如發現患側髖關節外展，內旋受限，應懷疑本病的存在。
5、對於股骨頭壞死的高危人群需要提高警惕，凡20-50歲的成年人，腹股溝或髖部疼痛，並向大腿放散(或一側膝痛活動後髖痛)，緩慢地進行性加重，夜間疼痛明顯，經一般藥物治療無效，且有過外傷史或酗酒史或應用激素史或有其它引起股骨頭壞死的誘因和疾病者，應首先考慮本病。
