下消化道少量出血(少於500ml)時，可很快被機體代償而不引起明顯症狀;當出血量超過800～1000ml以上時，尤其是在較短期內丟失者，均可有頭昏、乏力、心悸、脈搏加快、血壓下降、皮膚蒼白等表現，更嚴重者可出現休克的表現。有上述表現時均提示為大出血。
大出血患者，當其頭昏、冷汗、心悸、皮膚蒼白等症狀消失，脈搏及血壓維持在正常水平則提示出血已經停止。
1、臨床表現。
2、實驗室及其他輔助檢查。
3、出血量的判斷 血便的次數與量，根據血便的次數與數量來估計便血的失血量不甚準確，但血便次數多，每次的量也多，無疑是出血量大的指標。此外，如果患者排出鮮紅色或暗紅色血便，甚至排出凝血塊也是出血量大的佐證。患者每次血便量少、次數少，甚至數天才解1次者，提示出血量較小;若紅細胞在腸道內破壞，血紅蛋白與硫化物結合而形成硫化亞鐵時，糞便可呈黑色或稱柏油樣便。
4、出血是否停止的判斷 經積極治療後，患者血便的次數與量明顯減少，提示出血減輕，當患者數天不排便或排出黃色便時，常提示出血已經停止。
5、便血診斷的確立 診斷便血時應儘可能地排除上消化道出血。一般而言，根據病史、體徵與出血的特點可作出初步判斷。有潰瘍病或肝硬化病史者提示上消化道出血可能性大，而有炎症性腸病史者則提示便血可能性大。柏油樣便或黑便伴嘔血者，一般均為上消化道出血;而僅有便血者，便血的可能性稍大，但不少十二指腸潰瘍者可僅表現為便血，此時，需根據病史、症狀及體徵以及血便的特點等進行分析，以判斷是上消化道、抑或便血。雖然上消化道大出血時，因出血量大，血液在腸道停留時間短，也可經肛門排出暗紅或鮮紅色血便，但此時患者一般會有嘔血並存，故鑑別常無困難。有發熱、白細胞升高、血尿素氮顯著升高者，常提示出血部位較高，即上消化道出血的可能性較大。鑑別有困難時，可插入鼻胃管至胃內，如抽吸出含咖啡渣樣或暗紅色胃液，則提示為上消化道出血;如抽吸出無血液而含膽汁的胃液，則可排除上消化道出血;如抽吸出無膽汁、且清亮的胃液時，則只能排除食管與胃出血，尚不能完全排除十二指腸出血。最可靠的鑑別方法是胃鏡檢查術，可立即確立或排除上消化道出血(胃鏡到達十二指腸降部仍未見有出血時，基本可排除上消化道病變)。
6、便血的病因診斷 根據患者的病史、症狀與體徵，部分便血患者，其病因可作出初步診斷，例如，患者有痔核史，每次都表現為大便後滴血或血與糞便不相混(血液附著於糞便外)，血液呈鮮紅時，應考慮痔核出血。年輕患者，當血液附著在糞便的外面，與糞便不相混時，還應考慮有左半結腸息肉的可能;當患者有排出黏液、膿血便時應考慮腸道炎症、潰瘍性病變，如同時還伴有裡急後重者，還應考慮有直腸癌的可能。但是確診仍需依靠實驗室檢查和特殊檢查。
(1)實驗室檢查：大便檢查如發現阿米巴滋養體或血吸蟲卵，則有利於阿米巴痢疾或血吸蟲病的診斷;大便常規發現有紅細胞、膿細胞時，則提示腸道有炎症性病變，大便培養有利於發現致病菌;如考慮系血液病導致的便血，則應作血小板計數、出凝血時間、凝血酶原時間及凝血因子等檢查，必要時應作骨髓象檢查。
(2)肛門指檢：對便血患者應作為常規檢查。肛診可發現內痔、息肉或直腸癌及狹窄等病灶。
