1.性途徑傳播
包括接吻、觸摸在內的性行為均可傳播STD，是主要的傳播途徑。諸如奈瑟氏淋病雙球菌、艾滋病病毒、支原體、衣原體、陰道滴蟲等多種病原體可存在於陰道分泌液和精液中，性夥伴一方患病就能通過性行為傳染給對方;而梅毒、生殖器皰疹、軟下疳的病原體雖不存在於精液中，但可通過皮膚黏膜的直接接觸傳染對方。婦女比男性更容易感染性病。包皮過長者較易感染性病。
2.非性接觸傳播
性病患者的分泌物中有大量病原體，間接接觸被病原攜帶者或病人泌尿生殖道分泌物汙染的衣服、用具、物品、被褥、便器等也可能被感染。
3.血源傳播
艾滋病、梅毒、淋病、乙型肝炎、丙型肝炎、鉅細胞病毒感染均可通過輸血傳播。輸注含有上述病原體的血液，其傳染概率一般可高達95%以上，而且潛伏期短，發病快，症狀嚴重，併發症多。丙型肝炎可否通過性接觸傳播目前尚無定論。
4.母嬰傳播
(l)胎內感染：梅毒螺旋體、艾滋病病毒、乙型肝炎病毒和單純皰疹病毒等可通過胎盤傳染胎兒，造成胎內感染。胎兒感染一般發生在妊娠4個月以後。艾滋病病毒可穿過絨毛羊膜進入羊膜腔，進而通過胎兒吞食羊膜液經腸道感染，或直接經黏膜感染，或者病毒穿過胎盤合胞體滋養層經血感染。梅毒經胎盤感染可引起胎兒流產、早產、死胎或出生後死亡，即使嬰兒存活，也常出現畸形、智力低下等疾病。單純皰疹病毒胎傳可引起胎兒死亡、流產、畸形、腦炎、宮內發育遲緩、白內障、先天性心臟病等。
(2)產道感染：一些STD雖不能經胎盤傳染，但胎兒通過產道時，可以發生感染，例如新生兒淋菌性眼炎、非淋菌性嬰兒結膜炎、新生兒肺炎等。HIV亦可經孕婦產道感染胎兒。
(3)產後感染：產後哺乳和母嬰間密切接觸可引起嬰兒感染。如果母親為HIV感染者，通過食人含HIV的乳汁可致嬰兒受染。
5.醫源性傳播
醫療操作所用器械消毒不嚴，可造成醫源性感染。主要是未消毒或消毒不徹底的注射器、手術器械以及刺破皮膚或黏膜的其他醫療器械，造成病人之間、醫患之間的傳播，特別是艾滋病、乙型肝炎和丙型肝炎的傳播。
6.人工授精、器官移植及性暴力
人工授精和器官移植可造成STD的傳播，尤其是HIV的傳播。兒童或成人被侵犯後有時會染上性傳播疾病。
