本病好發於多脂、多毛、多脂，往往開始時侷限於頭皮，後逐漸向下發展至眉、鼻旁溝、耳後、上胸背、腋窩、臍部、外陰、肛門等處，由於皮脂腺開口於毛囊，皮疹初起為毛囊口周紅色小丘疹，漸發展融合成黃紅色斑片，上覆有油膩性鱗屑或痂皮。由於病變發生的部位不同，臨床表現略有差別。
1.頭部損害：輕型者，為輕度潮紅斑片，上覆灰白色糠狀鱗屑，伴輕度瘙癢，皮疹擴展，可見油膩性鱗屑性地圖狀斑片，嚴重者伴有滲出、厚痂、有臭味，可侵犯整個頭部。頭髮可脫落、稀疏，以頂部明顯，眼眉亦可發生類似損害。
2.面部損害：多見於鼻翼、鼻唇溝和眉弓，有淡紅色斑，覆以油膩性黃色鱗屑，常有滿面油光。
3.皺襞部損害：皮疹多見於腋窩、乳房下等，為境界清楚的紅斑，屑少，溼潤，常伴糜爛、滲出，耳後皺褶有結痂、皸裂。
4.軀幹部損害：常見於上胸部、肩胛部，為圓形或橢圓形或不整形黃紅色或淡紅色斑，有的形成環狀、多環狀損害。嚴重者，皮疹泛發全身，呈瀰漫性潮紅，脫屑顯著，為脂溢性紅皮病。
5.嬰兒脂溢性皮炎：常於出生後1～3個月發病，前頭頂或整個頭皮可覆滿厚薄不等油膩性灰黃色或黃褐色痂屑，可累及眉區、鼻唇溝、耳後等處，微癢。一般在3～4周內痊癒，若持續不愈，常併發感染或異位性皮炎。
6.本病慢性經過，反覆發作，搔抓或處理不當，易引起溼疹樣變，伴發毛囊炎、瞼緣炎及外耳道炎，面部常與痤瘡、酒渣鼻、蠕形蟎皮炎併發。
