(1)大體形態改變：肝臟外觀呈瀰漫性腫大，邊緣鈍而厚，表面光滑，質如麵糰，壓迫時可出現凹陷，表面色澤較蒼白或帶灰黃色，切面可呈黃紅或淡黃色，有油膩感。刀切時，硬度較正常者稍增加，刀面有脂肪沾染。
(2)光學顯微鏡觀察：肝細胞腫大，充滿大小不等的脂肪空泡(脂滴)，空泡大和多者可將肝細胞核推向一邊。數個含有脂肪的肝細胞可破裂，形成脂肪囊腫，囊腫破裂後可引起炎症反應。輕至中度脂肪變性在肝小葉中心區最為明顯，一般無明顯的炎症反應和細胞壞死。重度病人整個肝小葉的肝細胞都有脂肪變性，可伴有輕度侷限性炎症和單純性壞死。中、重度脂肪肝可伴有一定程度的肝纖維結締組織增生(肝纖維化)，伴肝細胞再生。肝細胞內脂肪壓迫毛細膽管時，可見膽汁淤積。有效治療後，肝細胞或囊腫內脂肪減少，肝細胞可恢復正常。若原有炎症或纖維化，則在脂肪消失後短期內仍可遺留局灶性炎症細胞浸潤及纖維化。
(3)電鏡觀察︰輕度脂肪肝可見脂肪貯存於細胞漿而不侵犯線粒體。中、重度脂肪肝以及小泡型脂肪肝可見脂肪微囊泡在泡漿和內質網中堆積，高爾基體內有脂滴積聚、膨脹。線粒體可增大、變形，甚至破裂，透明壞死。 脂肪肝肝臟有甚麼改變? 脂肪肝肝細胞內沉積大量脂肪，肝細胞發生脂肪變性，從而使肝臟的正常結構也發生系列改變。肉眼觀察脂肪肝形態：肝臟之外觀呈均勻性增大，外形多無改變，邊緣鈍而厚，表面光滑，質如麵糰，表面及切面呈黃紅色或灰黃白色，有油膩感。 在光學顯微鏡下觀察可見︰肝細跑內、外脂肪浸潤;肝細胞腫大，內充滿大小不等的脂肪顆粒，細胞核被推到一側，可有脂肪囊腫。可見脂肪浸潤於肝臟組織中。重症脂肪肝時，其肝臟呈網眼狀，看不到正常的肝細胞，脂肪浸潤於整個肝臟。
