一般認為，嬰兒10～12個月時，胃腸消化功能基本完善，具備了斷奶的生理條件。同時，12個月左右的嬰兒已可以通過添加輔食來滿足生長髮育的需要，基本上具備了斷奶的客觀條件，而這時的母乳已經不能完全滿足嬰兒生長髮育的需要了。所以，從理論上講，12個月左右嬰兒就可以斷奶。如果母親的乳量比較多、質量好或者嬰兒在吃母乳的同時接受合理足量的輔食，就可多喂一段時間。一般到一歲半左右斷奶也可，但不可哺乳時間過長。
如果時間過長，容易造成寶寶營養攝人不足，生長髮育遲緩。母親也會因睡眠不佳、身體得不到調節而影響身體健康。如果母乳少，嬰兒又不願吃奶製品及其他輔食，就應該早一點兒斷奶，但要在六個月之後。 給寶寶斷奶，應儘可能順其自然逐步減少，餵奶次數逐漸減少，輔食添加逐步增多，讓寶寶有一個慢慢適應的過程，避免給寶寶帶來身體和心理上的傷害。斷奶時間應選擇春、秋季節。寶寶生病時切不可斷奶。
