艾滋病病毒感染早期，亦稱急性期，多數無症狀，但有一部分人在感染數天至3個月時，出現像流感或傳染性單核細胞增多症樣症狀，如發熱，寒戰、關節疼、肌肉疼、頭疼、咽痛、腹瀉、乏力，夜間盜汗和淋巴結腫大，皮膚疹子是十分常見的症狀，這之後，進入無症狀感染期。
艾滋病病毒侵入人體後一部分人出些流感樣或傳染性單核細胞增多症樣症狀，一些人一直無症狀，直接進入無症狀期。艾滋病潛伏期的長短個體差異極大，這可能與入侵艾滋病病毒的類型、強度、數量、感染途徑以及感染者自身的免疫功能、健康狀態、營養情況、年齡、生活和醫療條件、心理因素等有關。
