呼吸道傳染:是主要的傳染途徑。健康兒吸入帶菌的飛沫或塵埃後可引起感染,產生肺部原發病灶。
消化道傳染:多因飲用未消毒或消毒不嚴的汙染牛型結核桿菌的牛奶或汙染人型桿菌的其它食物而得病,多產生在咽部或腸道原發病灶。
其他傳染:偶可通過破損的皮膚、粘膜、生殖器官等接觸傳染。還有先天性結核病傳染途徑為胎盤或吸入羊水感染,多於出生後不久發生粟粒性結核病或生殖器結核。人類普遍易感。人受染後,是否發病,與受染菌的數量、毒力、機體的非特異性及特異性抵抗力高低有關。營養狀態、精神緊張、體力消耗、長期應用皮質激素治療、腫瘤化療、免疫抑制療法、糖尿病等各種因素,均可降低機體抵抗力,易於受染髮病或使結核擴散和病情加重。