急性或慢性腎功能不全發展到嚴重階段時，由於代謝物蓄積和水、電解質、酸鹼平衡紊亂以致內分泌功能失調而引起機體出現的一系列自體中毒性症狀稱之為尿毒症。尿毒症嚴重危害著人類健康，如果救治不及時，產生的某些併發症可導致患者的直接死亡。
胃腸道表現：最早出現和最突出的症狀，表現為食慾不振、口中有尿味和噁心、嘔吐。血液系統表現：貧血、出血傾向。精神、神經表現：疲乏、失眠、注意力不集中。
心血管系統的表現：心血管疾病是其常見的死因。可見高血壓、心力衰竭、動脈粥樣硬化和心包炎。內分泌失調：血漿腎素可以正常或升高、骨化三醇降低、紅細胞生成素降低。呼吸系統表現：酸中毒是呼吸深而長。體液過多可引起肺水腫。尿毒症毒素可引起尿毒症肺炎。
易於併發感染：尿毒症患者易併發感染，以肺部感染最常見，發熱不明顯，其易於感染與機體免疫功能低下、白細胞功能異常有關。代謝及其他：體溫過低、碳水化合物代謝異常、高尿酸症、脂代謝異常。
