四環素是由金黴素催化脫滷生物合成的抗生素，毒性低，早在1948年即開始用於臨床。1950年，國外有報道四環素族藥物引起牙著色;其後又後續報道四環素沉積於牙、骨骼以至指甲等，而且還能引起釉質發育不全。在這方面，國內直至70年代中期方引起注意。
牙齒髮育時，牙釉質和牙本質在一層基底膜的兩側同時開始形成，若此時服用了四環素類藥物，藥物進入體內後就在牙本質和牙釉質中形成黃色層，且牙本質中的沉積要比在釉質中高4倍。又由於黃色層呈波浪形，似帽狀，大致與牙的外形一致.所以整個牙齒均有顏色的改變。最初牙齒呈黃色，在陽光照射下呈現明亮的黃色熒光，以後逐漸由黃色變成棕褐色或深灰色，這種顏色轉變是緩慢進行的，陽光對它有促進作用。此外，四環素類藥物不僅可以影響嬰幼兒時期發育的恆牙牙色，而且孕婦若服用此類藥物，還可以通過胎盤影響胎兒期發育的乳牙牙色 。
隨著醫學研究的發展和醫學知識的普及，四環素牙的新發病例將會從人們的視野中逐漸消失，相信每個人都會展露出最明媚的笑容。
1、可見光復合樹脂修復法
可參照氟牙症的處理，但只能磨去唇側釉質0.1mm或不磨牙，因為四環素著色主要在牙本質，若磨去過多釉質層，或甚至牙本質外露，不僅加重底色，且嚴重影響粘接牢固性。對於四環素著色嚴重的牙，由於遮色效果差，用該法也難以令人滿意。
2、脫色法
可試用於不伴有釉質缺陷者。可分外脫色法和內脫色法兩種。
(1)外脫色法：清潔牙面，用凡士林塗齦緣;將浸過30%過氧化氫液的吸藥紙片貼敷於前牙唇面，與齦緣應留有少許距離;紅外線或白熾燈照射10分鐘;一療程共5～8次。實驗證明：外脫色法不能使牙本質上已著色的熒光帶減弱，但肉眼觀察牙色卻有所改善，一般在0.5～1年後牙色又可復原。由於高濃度過氧化氫液，可使釉質酸蝕脫礦，呈白堊色，降低了釉質原有的透明度，使已著色的牙本質反映度降低;隨著時間的推移，釉質再礦化;透明度增加，色澤又復原，此即所謂色澤反跳的重要原因。
(2)內脫色法：即為脫色目的而行牙髓摘除術，按常規行牙髓摘除術後，將根管充填物降低至頸下2～3mm，脫色時在髓室中封入30%過氧化氫液或30%過氧化氧液與硼酸鈉調成的糊劑。每3天換藥1次，共約4～6次;當色澤滿意時，用複合樹脂充填窩洞。此法能有效地去除或改變原來結合在牙本質中的四環素含量，熒光水平明顯降低，臨床效果非常滿意。對因職業關係，迫切要求美觀而又不伴有釉質缺陷者，可試用此法。它的缺點是使活髓牙成為無髓牙。近期療效雖可靠，其遠期療效尚待觀察。
