有些人把貧血與低血壓相提並論，認為低血壓是由貧血引起的。其實，貧血與低血壓在醫學上是兩個不同的概念。 貧血是指血液中紅細胞總數減少或紅細胞內的血紅蛋白量減少的一種綜合性病理狀態。只有在特殊情況下，如急性大出血時，患者不但貧血，血壓也會急劇降低。引起貧血的原因很多，如缺鐵性貧血、溶血性貧血、造血不良性貧血以及感染性貧血等。 可造成貧血的感染性疾病包括急性傳染性肝炎、結核病、肺部化膿性疾病、胃腸疾患。特別是胃腸局部切除後，會影響人體對鐵和維生素B12的吸收，使人貧血。患慢性腎炎、腎積水和先天性多囊腎的人，促紅細胞生成素減少，影響紅細胞生成，也會造成貧血。現代醫學研究證實，許多內分泌性疾病和結締組織性疾病，如慢性腎上腺皮質功能減退、甲狀腺功能減退、類風溼性關節炎、紅斑狼瘡等疾病也常合併貧血。在正常生理情況下也會發生貧血，比如婦女每次月經平均損失的血液約為90毫升，其中損耗製造紅細胞中血色素的鐵，每次可達30毫克。從月經初潮到絕經，丟失那麼多的血液和鐵，若沒及時補充相應的營養，貧血自然難免。另外，婦女懷孕期需提供300～500毫克鐵給胎兒，如沒有及時在飲食中補充鐵，也會導致孕婦貧血。
嬰幼兒和兒童生長迅速，若偏食挑食，也易因營養不良缺鐵而貧血。 貧血一般較易發現，面色常是判斷有無貧血的一面鏡子。貧血的人不但面色蒼白，眼瞼和指甲也常是蒼白無光的。貧血有輕有重，也有一個發展過程。輕的多無明顯症狀，有的人會出現頭暈、耳鳴、失眠、健忘、食慾減退。較重的則會出現浮腫、毛髮乾枯，甚至出現貧血性心臟病。當然，確定有無貧血和貧血的嚴重程度，最好還是到醫院檢查紅細胞總數和血紅蛋白含量。 低血壓是指成年人血壓長期低於90/60mmHg的情況，常見的有體質性低血壓和體位性低血壓。
