(一)急性腹瀉的7大原因
1.細菌感染：人們在食用了被大腸桿菌、沙門菌、志賀氏菌等細菌汙染的食品，或飲用了被細菌汙染的飲料後就可能發生腸炎或菌痢，會出現不同程度的腹痛、腹瀉、嘔吐、裡急後重、發熱等症狀[2]。
2.病毒感染：人體通過食物或其他途徑感染多種病毒後易引起病毒性腹瀉，如：感染輪狀病毒、諾瓦克病毒、柯薩奇病毒、埃可等病毒後，出現腹痛、腹瀉、噁心、嘔吐、發熱及全身不適等症狀。
3.食物中毒：是由於進食被細菌及其毒素汙染的食物，或攝食未煮熟的扁豆等引起的急性中毒性疾病。變質食品、汙染水源是主要傳染源，不潔手、餐具和帶菌蒼蠅是主要傳播途徑。其特點是：患者出現嘔吐、腹瀉、腹痛、發熱等急性胃腸道症狀。
4.飲食貪涼：夏天，很多人喜歡吃冷食，喝涼啤酒，結果可導致胃腸功能紊亂，腸蠕動加快，引起腹瀉
5.消化不良：夏天飲食無規律、進食過多、進食不易消化的食物，或者由於胃動力不足導致食物在胃內滯留，引起腹脹、腹瀉、噁心、嘔吐、返酸、燒心、噯氣(打嗝)等症狀。
6.著涼：腹瀉夏季炎熱，人們喜歡呆在空調房內或開著空調睡覺，腹部很容易受涼，致使腸蠕動增加而導致腹瀉。
7.旅遊者腹瀉：因為出行者離開了自己熟悉的生活環境而去到完全陌生的地方，全身及敏感的消化系統都會發生相應的反應和變化。
(二)慢性腹瀉的病因
慢性腹瀉的病期在2個月以上，病因比急性的更復雜，因此診斷和治療有時很困難，是本章討論的重點。
1. 腸道感染性疾病：①慢性阿米巴痢疾;②慢性細菌性疾病;③腸結核;④梨形鞭毛蟲病、血吸蟲病;⑤腸道念珠菌病。
2.腸道非感染性炎症：①炎症性腸病(克隆病和潰瘍性結腸炎);②放射性腸炎;③缺血性結腸炎;④憩室炎;⑤尿毒症性腸炎。
3.腫瘤：①大腸癌;②結腸腺瘤病(息肉);③小腸惡性淋巴瘤;④胺前體攝取脫羧細胞瘤(APU-Doma);胃泌素瘤、類癌、腸血管活性腸肽瘤(VIPoma)等。
4.小腸吸收不良：
(1)原發性小腸吸收不良。
(2)繼發性小腸吸收不良。
1)消化不良：①胰消化酶缺乏，如慢性胰腺炎、胰腺癌、胰瘻等;②雙糖酶缺乏，如乳糖不耐受症等;③膽汁排出受阻和結合膽鹽不足，如肝外膽道梗阻，肝內膽汁瘀積，小腸細菌過長(盲袢綜合徵)等。
2)小腸吸收面減少：①小腸切除過多(短腸綜合徵);②近段小腸-結腸吻合或瘻道等。
3)小腸浸潤性疾病：Whipple病、α-重鏈病、系統性硬化症等。
5.運動性腹瀉：腸蠕動紊亂(多數為加速)引起，如腸易激綜合徵、胃大部切除術後，迷走神經切斷後、部分性腸梗阻、甲狀腺功能亢進、腎上腺皮質功能減退等。
6.藥源性腹瀉：①瀉藥如酚酞、番瀉葉等;②抗生素如林可黴素、氯林可黴素、新黴素等;③降壓藥如利血平、胍乙啶等;④肝性腦病用藥如乳果糖、乳山梨醇等。
