在正常的情況下，陰道和外陰分泌的液體，有防止細菌入侵和保持局部潤滑的作用;當有生殖系統疾病，特別是炎症性疾病時，便會分泌一定量的炎症分泌物。前者為生理性，後者是病理性。
病理性(炎症性)分泌物，往往帶有一種“腐臭”，而且白帶明顯增多，顏色呈汙黃色，甚至有時呈膿血性。多數是各種微生物感染，包括滴蟲、真菌以及各種細菌。
生理性的分泌物則多為無色或很淺的淡黃色，較稀薄，而且與月經週期有一定關係。最重要的是，這種分泌物呈微酸性，其味有特殊的酸味，如古代小說中所描述的“似蘭非蘭、似麝非麝”的特殊“臭”味。其實這種氣味是女人所特有，一般人們已習以為常，不會辨別出來。而從生物的雌雄角度來說你，這種特殊的氣味還可能起到異性相吸的作用。
女性的私處有異常味道，通常多見於陰道炎等問題，建議檢查白帶常規，明確病因後再對症治療，不要自行盲目用藥。因為陰道炎的類型不同所用藥物是不同的，用錯藥不僅不能緩解症狀，還可能拖延病情或者導致病情加重。
有“異味”問題的女性不妨在生活中多加留意：內衣褲禁止與鞋墊襪子同時洗滌，最好內衣單獨用一個洗衣容器，內衣褲洗好以後最好在太陽下曝曬;如果是黴菌性陰道炎等疾病，夫妻最好同時治療，以免因同房反覆互相傳染，造成疾病纏綿不愈。治療期間禁止同房。
