闌尾雖不是消化器官，但是一個淋巴器官，其淋巴液迴流方向與靜脈血迴流相一致，可達回結腸淋巴結。闌尾含有的豐富淋巴組織，在免疫上有一定作用。闌尾的淋巴組織在出生後就開始出現，12～20歲達高峰，以後漸減少，60歲後漸消失，因此成人切除闌尾，無損於機體的免疫功能。
可是這個對人體的消化作用不大的闌尾並不是個“省油燈”。闌尾不大，卻有一個管腔，它的一端開口於盲腸，另一端已經閉合。而且即使它已經對我們沒有多大用處，也還是有血管為它供應血液。這樣問題就來了，一旦闌尾腔內掉入糞石或者致病菌感染，就極易引起炎症和供血障礙，這就是我們常說的闌尾炎。
闌尾炎分為急性和慢性兩種，一般來說，慢性闌尾炎常常是急性闌尾炎沒有經過徹底治癒而轉化形成的。
急性闌尾炎是一種很兇險的疾病，它常會引起闌尾穿孔，炎症便蔓延到整個腹腔，導致腹膜炎，如果沒有經過及時的治療，常會引起病人休克甚至死亡。
