痤瘡多見於15～30歲的青年男女，有皮脂過多現象，毛孔多較粗大。損害主要發生於面部，尤其是前額、雙頰部、頦部，其次是胸部、背部及肩部。初起為粉刺，可分黑頭與白頭兩種。黑頭亦稱開放性粉刺，為明顯擴大毛孔中的小黑點，略高於反面或與皮面平行，它代表阻塞於毛囊管內的脂栓末端，若用手擠之，可擠出1毫米左右的乳白色微彎的脂栓，頂端為黑色。白頭亦稱封閉性粉刺，為灰白色小丘疹，約針尖至針頭大，臨床上不易看到毛囊開口部，不易擠出脂栓。
痤瘡常對稱分佈，可少而稀疏或較多而密集。粉刺在發展過程中可演變為炎性丘疹、膿皰、結節、膿腫、囊腫，瘢痕等，往往數種同時存在，以其中一、二種較為顯著。炎性丘疹一般呈淡紅至暗紅色，頂略尖而微硬，有的中心有黑頭。膿皰多位於丘疹頂端，因炎症較重或化膿感染而形成。結節呈紫紅或暗紅色，可高出皮面呈半球形或圓錐形，亦可較深在而僅能捫及，以後可逐漸吸收或化膿潰破，最後產生疤痕。囊腫是由於皮脂毛囊口被堵塞，囊內組織液化壞死而形成，其色暗紅或正常，較大者壓之有波動感，並可排出膠凍狀或血性分泌物，而表面炎症反應往往不重或有1～2個擴大的毛囊孔或黑頭。
病程慢性，時輕時重，常持續到中年時期，病情才逐漸緩解而痊癒，留下或多或少的凹坑狀萎縮性疤痕或瘢痕疙瘩性損害。
