一、前驅症狀
臨床表現多先有輕度發熱、全身不適、食慾不振以及患部皮膚灼熱感或神經痛。發病初期，患者常先有局部皮膚感覺異常、感覺過敏、針刺感、燒灼感、瘙癢等，部位以胸腰為多見，局部淋巴結亦可腫痛。部分病人同時有輕微發熱、乏力、頭痛等全身症狀。
二、皮疹特點
2～4日內開始發疹，發疹的部位往往在局部皮膚感覺異常處。最初表現為紅斑，隨後數小時內在紅斑基礎上沿著一個或一個以上神經節後根皮膚分佈區出現成批的排列成帶狀的丘疹繼而成為典型水皰。水皰約綠豆大小，表面光滑類似珍珠，皰壁透明、厚而緊張，周圍繞以紅暈。數個或更多的水痘組成簇狀，數簇可連接成小片，簇間度膚正常。受累區疼痛劇烈。皮疹多數侷限於身體一側，不超越身體正中線;偶爾有播散到皮膚的另一側和內臟器官，但主要是發生在免疫功能低下的患者。5—8日後水皰內容物稍顯渾濁，或部分破潰，局部糜爛滲液，最後乾燥結痴。第二週痂皮脫落，一般不留瘢痕，僅暫時留存淡紅的色斑或色素沉著，日久即可消退。以皮膚損害為計，病程約2～4周。
三、好發部位：皮疹多沿某一週圍神經分佈。
(1)肋間神經(佔53%)：最多見，常累及2—3個肋間神經分佈區，皮疹從後上方向前下方延伸;出疹前劇烈疼痛，酷似胸膜炎或心肌梗死。
(2)三叉神經(佔15%)：
第一支(眼神經)：最常見，其上眼瞼、額部及頭頂群集水皰，累及角膜及眼的其他部位，可引起全眼球炎，以致失明;當累及三叉神經眼支的鼻分支時，鼻尖常見水皰。減少，出現內耳功能障礙時，可產生耳鳴、眩暈、噁心、嘔吐、眼球震顫等症狀。