矯正牙齒要在孩子的牙齒快速生長期之前或快速生長期內。比如說第一恆磨牙即第一個大牙萌出期間，為一個快速生長期。
一是乳牙(牙字加合)期：出現的乳牙排列不齊或牙列反(牙字加合)(地包天)和開(牙字加合)(局部牙齒咬合不住)就應該得到早期矯正，治療的年齡是3～6歲左右，此時患兒 的恆牙還沒有萌出，乳牙的牙根還沒有吸收，較穩固，可以通過戴用口腔內活動矯正器進行矯治，療程約6個月左右，早期治療對患兒頜面部的正常發育是大有益處的。如果不能及 時矯正，在這一快速生長期內就有可能加重畸形。
二是混合牙(牙字加合)期：大約是在7～11歲，此時新生恆牙開
始萌出，牙齒生長很快，咬合不穩定，是牙齒畸形的多發期。主要原因是乳牙早失，導致牙弓長度減少，進而引起牙齒排列不下，這類患兒應做間隙保持器;乳牙早失使間 隙關閉，導致恆牙沒有足夠萌出空間引起牙齒畸形，要通過矯正器恢復間隙;不良口腔習慣或嗜好導致的牙齒畸形，在克服、改變不良習慣的同時根據不同情況，不同程度可以從輕 至重分別採用活動或固定矯治器，甚至配合口外整形力來糾正牙列。
三是恆牙(牙字加合)期：乳牙已全部換完，第二顆大牙和第三顆大牙萌出時為又一個快速生長期，一般為12～18歲左右，這時牙齒畸形的診斷比較明確，在此快速生長期內 矯正，速度快而且矯正效果穩定。
