狂犬病又名恐水症，是由狂犬病毒所致的自然疫源性人畜共患急性傳染病。流行性廣，病死率極高，幾乎為100%。
對人民生命健康造成嚴重威脅。狂犬病通常由病獸以咬傷的方式傳給人人體而受到感染。臨床表現為特有的恐水、恐聲、怕風、恐懼不安、嚥肌痙攣、進行性癱瘓等。
狂犬病的臨床表現可分為四期。
1、潛伏期：潛伏期長短不一最短3天最長19年，一般平均約20-90天。在潛伏期中感染者沒有任何症狀。
2.前驅期：感染者開始出現全身不適、低熱、頭疼、噁心、疲倦、繼而恐懼不安，煩躁失眠，對聲、光、風等刺激敏感而有喉頭緊縮感。在癒合的傷口及其神經支配區有癢、痛、麻及蟻走等感覺異常等症狀。本期持續2-4天。
3.興奮期：表現為高度興奮，突出為極度的恐怖表情、恐水、怕風。體溫升高(38-40度)、恐水為本病的特徵，但是不是每一例都有。典型患者雖極渴而不敢飲，見水、聞水聲、飲水或僅提及飲水時也可以引起咽喉肌嚴重痙攣。外界刺激如風、光、聲也可引起嚥肌痙攣，可有聲音嘶啞，說話吐詞不清，呼吸機痙攣可出現呼吸困難和發紺。交感神經功能亢進可表現為大量流延大汗淋漓，心率加快，血壓升高。但病人神志多清楚，可有精神失常及幻覺出現等。本期1-3天。
4.麻痺期：如果患者能夠渡過興奮期而僥倖活下來，就會進入昏迷期，本期患者深度昏迷，但狂犬病的各種症狀均不再明顯，大多數進入此期的患者最終衰竭而死。患者常常因為咽喉部的痙攣而窒息身亡。
