1.老年人肺炎臨床表現不典型,多先呈感冒或臆匿起病、畏冷低熱、痰量增多、痰由白色變成黃或綠色或變成膿痰、呼吸頻率加快甚至喘息或加重。部分患者有缺氧徵、白細胞總數不高只呈分類的中性粒細胞升高和核左移現象,需體檢和肺X線檢查才能確診。
2.症狀和體徵易被基礎疾病掩蓋。如有COPD基礎病者發生肺炎時,從症狀和體徵很難確定是否患肺炎,需肺部x線檢查確診。
3.肺外表現為主
如慢性心功能不全或心肌梗死基礎病患者發生肺炎時,其突出臨床表現可能是心律失常、發生心衰或加重甚至出現體克;在高齡腦血管疾病伴痴呆者發生肺炎時以神志和精神症狀或體徵加重為突出表現。
4.老年人肺炎病情變化多、併發症亦多,應注意常見的呼吸衰竭、心力衰竭、嚴重心律失常、上消化道出血、休克、心絞痛及急性心肌梗死,胸腔積液或氣胸等併發症。