一是乳牙合期:出現的乳牙排列不齊或牙列反合(即 地包天)和開合,就應該得到早期矯正,治療的年齡是3~6歲左右,此時,患兒的恆牙還沒有萌出,乳牙的牙根還沒有吸收,較穩固,可以通過戴用口腔內活動矯正器進行矯治,療程約6個月左右,早期治療對患兒頜面部的正常發育是大有益處的。如果不能及時矯正,在這一快速生長期內就有可能加重畸形。
二是混牙合期:大約是在8~12歲,此時新生恆牙開始萌出,牙齒生長很快,咬合不穩定,是牙齒畸形的多發期。主要原因是乳牙早失,導致牙弓長度減少,進而引起牙齒排列不下,這類患兒應做間隙保持器;乳牙早失使間隙關閉,導致恆牙沒有足夠萌出空間引起牙齒畸形,要通過矯正器恢復間隙;不良口腔習慣或嗜好導致的牙齒畸形,在克服、改變不良習慣的同時根據不同情況,不同程度可以從輕至重分別採用活動或固定矯治器,甚至配合口外整形力來糾正牙列。
三是恆牙合期:乳牙已全部換完,第二顆大牙和第三顆大牙萌出時為又一個快速生長期,一般為12~18歲左右,這時牙齒畸形的診斷比較明確,在此快速生長期內矯正,速度快而且矯正效果穩定。