肝昏迷患者可出現糖、脂肪、蛋白質和電解質等方面的代謝紊亂。
1、糖代謝紊亂：正常肝臟中的酶能使肝糖原分解，以足夠的葡萄糖來維持血糖濃度。肝功能衰竭時，由於肝糖元儲備減少，糖原磷酸化酶的活性受到影響，再者肝臟對胰島素滅活能力減弱，致使胰腺激素水平失衡，所以，肝昏迷病人易出現低血糖。此外，由於肝酶缺乏，使葡萄糖代謝產物及丙酮酸積聚，致使發生代謝性酸中毒。
2、蛋白質和脂肪代謝紊亂：由於肝糖原的減少，肝細胞內糖代謝減弱，機體要供能，促使蛋白質與脂肪代謝加強。蛋白質的過剩就有造成氮質血癥和酮血癥的危險。
3、電解質代謝紊亂：肝昏迷患者常有大量腹水；長期低鈉飲食、嘔吐、腹瀉，反覆使用利尿劑和皮質激素等後，會引起低鈉血癥和低鉀血癥。從肝昏迷的發病機制來看，含氮物質的代謝紊亂是肝性腦病的生化基礎，而糖、脂肪和電解質紊亂則會加重肝昏迷。因此，在肝昏迷患者的營養治療中，嚴格控制膳食中蛋白質的質和量乃是重要的環節，高蛋白膳食往往會促發或加重肝昏迷。
肝昏迷的營養治療
營養治療的目的是嚴格限制蛋白質的攝入量，減少氨的形成，預防和減輕肝昏迷；補充適當的熱能，保證代謝需要；注意水電解質平衡。其具體要求是供應低蛋白、高糖類、充足維生素和適量熱能膳食。應富於營養，易於消化吸收，脂肪含量主張不必無鹽飲食，因影響食慾反而會得不償失。肝功能損害顯著或血氨偏高有發生肝性腦病傾向者應暫時限制蛋白質的攝入。應禁酒和避免進食粗糙及堅銳性食物。失代償期應加強支持治療，因重症患者多有噁心、嘔吐、進食少或不能進食者，可靜脈輸注葡萄糖，內加維生素C、氯化鉀、肌苷、胰島素等，應特別注意維持水、電解質和酸鹼平衡，尤其注意鉀鹽的補充。此外，還可酌情應用複方氨基酸、鮮血、血漿及清蛋白等。
肝昏迷的營養治療原則
1、供給熱能：為了保證機體代謝的需要，減少自體分解，每天供給熱能不能低於7531kj(1800kcal)
2、供給糖類：應供給高糖類，每天400g左右，它提供熱能669kJ(1600kcal)。
3、供給脂肪：宜供給低脂肪，每天約30~40g，約提供熱能1130~1506kJ(270~360kcal)。為了既能保證熱能的供給，以能防止腹瀉，可採用脂肪乳劑。
4、給予富含維生素的飲食：供給富含維生素的食物，特別是富含維生素C的食物。
5、注意飲食中電解質的平衡：根據病情，對膳食中鈉、鉀的含量進行調整，以幫助臨床上電解質紊亂的糾正。
6、膳食性質選擇：昏迷前期，宜給極易消化的少渣半流質或流質飲食，昏迷不能進食者，若無食管靜脈曲張者，可用鼻飼。
