潰瘍在黏膜的任何部位都會出現，通常發生在頰黏膜、舌及口唇等經常運動的地方，因此發作時疼痛非常明顯，加上不斷復發，對患者的工作和生活都會造成很大的影響。 不少人有個錯覺，認為長期口腔潰瘍是一種炎症性病變，去不去醫院看無所謂，吃點消炎藥，自然會好。但在眾多的口腔潰瘍中，有少數不屬於複發性口腔潰瘍，包括結核性潰瘍、梅毒性潰瘍等，而且是不會自愈的。甚至有些口腔潰瘍在一開始就是某種惡性腫瘤如舌癌、牙齦癌、頰黏膜癌的早期表現。
這類潰瘍如被忽視或用自己的“經驗”當作炎症來治療，就必然延誤病情，加速擴散，後果不堪設想。 長期口腔潰瘍經久不愈易生癌變 其實日常多見的複發性潰瘍與腫瘤引起的口腔潰瘍還是比較容易區分的。前者形狀是圓的，摸起來柔軟，反覆發作，一般一週左右就癒合。後者則呈現不規則的形狀，而且在潰瘍的周圍和基底都可摸到硬塊，早期疼痛不明顯，但發展卻非常迅速，很長時間都治不好。 此外，長期口腔潰瘍，由於經常受到咀嚼、說話的刺激，日久可能會癌變。
即與牙齒接觸的那些部位，由於病人不願拔除殘存破損的牙齒，或者假牙製作得不合適，銳利邊緣不斷刺激，刮破了黏膜產生潰瘍。如不去除刺激因素，潰瘍不但不會痊癒，只會日益加重。這種經久不愈的潰瘍，就是一種癌前病損，極易癌變。
