小兒斜視的最佳手術時間是甚麼時候？

大多數小兒斜視都是通過手術治療的，然而，不同類型的斜視，手術的時機也不同。有些斜視越早手術效果越好，有些斜視則需要考慮各種因素，而且並非所有的斜視都能在發現後立即進行手術。
一般來說，正常人雙眼視力功能的建立發生在學齡前，有些功能甚至在兩三歲前就開始發育，如果錯過這個發育時間，就沒有機會恢復。因此，要想恢復眼位，建立雙眼視力，哪怕是粗糙的雙眼視力，也要做手術，這樣才能提高今後的生活質量，增加擇業機會。
患有普通斜視的兒童，雙眼不能同時看一個目標。也就是說，當用任何一隻眼睛看東西時，斜視都集中在另一隻眼睛上，但無論哪隻眼睛偏斜，斜視的情況都是一樣的。對這種涉及雙眼的斜視進行手術的時機需要考慮多種因素，包括斜視的程度、雙眼視覺功能的破壞情況以及孩子的年齡。如果斜視程度發展迅速，雙眼的視覺功能不斷被破壞，且發病年齡較大，應立即進行手術。
在麻痺性斜視中，支配眼睛運動的神經和眼外肌癱瘓，導致眼睛不能正常轉動。因此，應首先查明這種類型的斜視的原因，並針對原因進行治療。如果病因治療超過6個月，斜視仍未改善，應考慮手術。
對於斜視合併弱視或屈光不正（包括近視、遠視和散光）的兒童，原則上應先治療弱視和屈光問題，但不一定要在手術前完全治癒弱視。對於斜視合併弱視，只要治療到兩眼視力相對平衡，就可以考慮手術。沒有必要將視力矯正到0.8或1.0，術後可以繼續治療弱視。此外，有些孩子年齡較大，已經11或12歲了，一隻眼睛的弱視已經有幾年了，確實很難治癒，這些孩子可以考慮直接做斜視手術。但由於孩子的年齡，已經錯過了雙眼視覺功能的建立時間，需要明確告知家長，此時的手術只能改善外觀，讓別人看不到孩子的斜視，但很難恢復雙眼視覺功能。
對於斜視合併屈光不正，無論是合併近視、遠視還是散光，都可以通過視力矯正將雙眼的視力調整到基本一致的狀態進行手術。
因此，小兒斜視何時手術不能一概而論，需要定期到醫院檢查。一旦錯過了最佳的手術時機，對孩子最大的影響就是術後很難重建雙眼的視覺功能。這時，手術只能改善外觀，不能恢復立體視覺功能。這對孩子今後的職業選擇和生活有很大影響。