腸梗阻的症狀主要表現為嘔吐、腹痛、腹脹和停止排氣排便。另外，腸梗阻患者還會出現水、電解質以及酸鹼平衡的紊亂。如果是絞窄性腸梗阻或腸壞死，還可能出現腹膜炎、胃腸出血以及休克等症狀。
第一，嘔吐。梗阻發生以後，患者因腸管的逆蠕動而發生嘔吐。因梗阻部位不同，嘔吐的頻率和嘔吐量也會有所不同。嘔吐物剛開始是胃的內容物，然後是腸的內容物。高位小腸梗阻絞痛不重，但嘔吐出現比較早、比較頻繁。中段或遠端小腸梗阻，嘔吐出現比較晚，嘔吐量和次數也比較少。低位小腸梗阻由於腸內容物的滯留，細菌過度繁殖以及分解腸內容物，嘔吐物常具有糞臭味。
第二，腹痛。因腸蠕動增強，患者通常會有陣發性的腹絞痛。麻痺性腸梗阻可能沒有腹痛，高位小腸梗阻的腹痛相對不嚴重，但中段或低位小腸梗阻常伴隨有劇烈的腹痛，每次腹痛持續數秒到數分鐘。腹痛時患者感覺腹內有氣體竄行，可聽到高亢的腸鳴音。如果陣發性的腹痛轉變為持續性的腹痛，那麼可能已經發展成為絞窄性腸梗阻。
第三，腹脹。梗阻發生時，患者因為腸管擴張而引起腹脹，一般發生在晚期。越是完全和部位低的梗阻，腹脹就越明顯。有時梗阻雖然完全，但因為腸管儲存功能的喪失，以及頻繁的嘔吐，也有可能不會出現腹脹。這種情況可能會導致醫生漏診和誤診。
第四，停止排氣排便。患者因為腸內容物運送受到阻礙，一般都停止由肛門排氣和排便。但必須注意三種情況：1、腸繫膜血管栓塞以及腸套疊患者可以排出稀便或者是血性黏液。2、梗阻部位遠端的腸內容物仍然可以由蠕動運送，在這些內容物排乾淨之前，即使是完全性梗阻的患者，也可以繼續排氣排便，在排乾淨原有的內容物之後，才不再排氣排便。3、患者為不完全性腸梗阻時，排氣排便現象不會完全消失。
