本病病因不明，不易找到致病菌。為骨的進行性、廣泛性和硬化性炎症，因炎性反應致骨髓腔內發生廣泛纖維化，血循環發生障礙，骨內的氧張力下降，促使骨內膜下骨樣組織增生，沉積和鈣化，Haver管阻塞出現反應性骨內膜增厚，骨皮質呈梭形增生一系列病理變化。
本病需與以下幾個病相區別：
(一)硬化性骨肉瘤 發生在青少年，見於幹骺端而不在骨幹，有放射狀增生和骨膜三角存在。延誤治療可發生肺部轉移。
(二)尤文氏肉瘤 患者年齡較小，病程發展快，似急性化膿性骨髓炎。有高熱、畏寒，疼痛劇烈，血清AKP值較高。X線片示骨皮質呈蔥皮樣改變，骨髓腔有破壞且擴大。
(三)骨樣骨瘤 在骨幹上端一邊骨皮質增生，中間有小透亮區，為窩巢狀。
(四)梅毒性骨炎 血華康氏陽性，無痛，呈多發性骨質增生，兩側對稱。
(五)畸形性骨炎 又稱Paget病，好發生於老年，多發性，和下肢部位，骨變粗變彎曲。病程進展慢，痛不劇烈，可能局部低熱。X線片示皮質骨增粗，髓腔也擴大，骨小染紋理凌亂不規則，在凸側骨呈代償性增粗，血清AKP值增高，血鈣正常。
