板藍根為十字花科植物菘藍的根，別名草大青，也稱大青葉。其根、葉及加工產品均為常用中藥，藥性類同，都具有清熱解毒、涼血消斑之功效。現代中醫將其製成多種製劑，用於治療流行性乙型腦炎、肺炎、肝炎、腮腺炎、丹毒等，效果較好。但在豬流感的多發期，不少沒有患豬流感的人到醫院開一些諸如板藍根等預防用藥，甚至有些集體單位已經採用集體服用板藍根的方法進行預防。其實這種預防方法沒有根據，並不可取。
在非流行區不必進行“預防服藥”，因為“是藥三分毒”。
另一原因是板藍根口服液和針劑均如果濫用可引起過敏反應，主要表現為頭昏眼花、胸悶、氣短、嘔吐、面唇青紫、眼結合膜充血、兩眼脹痛、心慌、煩躁、四肢麻木、全身皮膚潮紅、瘙癢，出現皮疹或蕁麻疹，有時表現為全身紅斑型藥疹，嚴重時可引起過敏性休克，出現面色蒼白、心悸、大汗淋漓、煩躁不安、呼吸急促、四肢抽搐等，甚至危及生命。
還有一個重要原因是中醫認為，板藍根有清熱解毒作用，藥性為涼藥，適用於風熱外感。因患者不能辨別自己是哪一類型外感，且一般感冒、流感、豬流感多為混合型，所以，外感應在醫生指導下服用板藍根。體質虛弱、無實火熱證者不適宜服用板藍根。
