1.前驅症狀
首先是軀幹肌肉的陣陣疼痛發緊，持續幾周或幾個月後擴展至肢帶初期還伴有憂鬱、易激惹、焦慮等。
2.症狀進展
肢體、軀幹、頸部肌肉持續發緊，呈板樣或石頭樣堅實，限制了隨意運動，由於主動肌和拮抗肌同時受累，致使關節完全固定，患者的姿勢僵硬如：“木頭人”“蠟人”僵硬的程度常有波動，分佈上不一定對稱，主要影響近端肌面部表情肌和咽喉肌影響較少。
3.痛性痙攣及促發因素
手刺激時肌肉陣發性僵直伴劇烈疼痛、驚叫、恐懼、出汗、心律失常等，稱為大力士樣發作吵鬧、震動、肢體的主動或被動活動、情緒刺激、遇冷，甚至說話、吞嚥等均可誘發。睡眠時肌強直放鬆，全部症狀消失。
4.神經系檢查
除肌肉板樣發硬而影響運動外，其他運動、感覺及反射均正常。
5.其他症狀
可有吞嚥困難、胸部發緊，呼吸困難，可因呼吸肌累及致呼吸障礙而死亡者有些患者因肌肉劇烈收縮致自發性骨折。
本病的主要臨床特徵是：肌肉僵硬、痛性痙攣。
