首先類風溼與風溼的區別主要在於風溼性關節炎是風溼熱的主要表現，是由a組溶血性鏈球菌感染所引起的一種全身變態反應性疾病。發病前，患者常會有咽峽炎、猩紅熱、丹毒等病史。風溼性關節炎一般起病較急，多見於青少年，嚴重的可侵犯心臟，引起風溼性心臟病，並伴有發熱、皮下結節和皮疹等表現。
在臨床上，風溼性關節炎有兩個特點：一是關節紅腫熱痛明顯，不能活動，發病的部位多為膝、髖、踝等下肢關節，其次是肩、肘、腕關節，手足的小關節則較少見;二是呈遊走不定性疼痛，疼痛持續的時間也不長，一般幾天就可緩解。在檢查中可發現患者的血沉加快、抗“o”滴度升高、類風溼因子呈陰性。治癒後的患者很少會再次發病，除可遺留心臟病變外，不會有關節畸形的後遺症。
其次類風溼與風溼的區別在於類風溼關節炎則屬於自身免疫性疾病，雖不屬於遺傳性疾病，但可能與遺傳因素有關，多見於20～40歲的女性。發病初期，患者多有關節疼痛、腫脹、發僵、活動不便的症狀，病情時輕時重，反覆發作，且遷延不愈。病變部位多為小關節，如腕關節、掌指關節、近端指關節等。晚期患者常有骨關節強直性畸形的後遺症。在檢查中可發現患者的類風溼因子呈陽性。
