1、通過性接觸傳染：主要是通過性交或其他性行為傳染。男性淋病幾乎都是由性交接觸引起的，女性淋病也可由性交直接感染，也可由其他方式感染。淋病患者是傳染源，性接觸是淋病主要傳播方式，傳播速度快，而且感染率很高，感染後3-5天即可發病。感染人群中以青壯年為主。
2.非性接觸傳染(間接傳染)：此種情況較少，主要是接觸病人含淋病雙球菌的分泌物或被汙染的用具，如沾有分泌物的毛巾、腳布腳盆、衣被，甚至於廁所的馬桶圈等均可傳染，特別是女性(包括幼女)，因其尿道和生殖道短，很易感染。新生兒經過患淋病母親的產道時，眼部也可引起新生兒淋菌性眼炎，妊娠期婦女淋病患者可引起羊膜腔內感染，包括胎兒感染。
得了淋病在度過淋病潛伏期之後，尿道前部會有燒灼感、刺痛或灼熱辣痛，排尿時疼痛明顯加劇，甚則向小腹或脊柱放射。夜間疼痛時，患者可發生蔭莖的“痛性勃起”。經12-24小時，後疼痛略微減輕，並開始排出稀薄的粘液樣分泌物、量多，再經12-24小時，排出大量的膿性分泌物，24小時可排出膿汁20-50ml.2-3天后膿汁量減少，稠濃，顏色由白色變為黃白色或黃褐色，再經3-4天膿汁更少而濃稠，晨間由於膿液在尿道口聚集，形成膿膜，稱為“餬口”，疼痛減輕，尿道口紅腫，呈外翻狀，包皮內葉也紅腫，並可發展為包皮龜頭炎。
