痛經(dysmenorrhea)，係指經期前後或行經期間，出現下腹部痙攣性疼痛，並有全身不適，嚴重影響日常生活者。分原發性和繼發性兩種。經過詳細婦科臨床檢查未能發現盆腔器官有明顯異常者，稱原發性痛經，也稱功能性痛經。繼發性痛經則指生殖器官有明顯病變者，如子宮內膜異位症、盆腔炎、腫瘤等。
痛經的臨床表現：
痛經是婦科常見病和多發病，病因多，病機複雜，反覆性大，治療棘手，尤其是未婚女青年及月經初期少女更為普遍，表現為婦女經期或行經前後，大多開始於月經來潮或在陰道出血前數小時，週期性發生下腹部脹痛、冷痛、灼痛、刺痛、隱痛、墜痛、絞痛、痙攣性疼痛、撕裂性疼痛，疼痛延至骶腰背部，甚至涉及大腿及足部，歷時1/2～2小時。疼痛部位多在下腹部，重者可放射至腰骶部或股內前側。約有50%以上病人伴有全身症狀：乳房脹痛、肛門墜脹、胸悶煩躁、悲傷易怒、心驚失眠、頭痛頭暈、噁心嘔吐、胃痛腹瀉、倦怠乏力、面色蒼白、四肢冰涼、冷汗淋漓、虛脫昏厥等症狀。在劇烈腹痛發作後，轉為中等度陣發性疼痛，約持續12～24小時。經血外流暢通後逐漸消失，亦偶有需臥床2～3天者。其發病之高、範圍之廣、週期之近、痛苦之大，嚴重影響了廣大婦女的工作和學習，降低了生活的質量。
原發性痛經常發生於有排卵月經，因此一般在初潮後頭1～2年尚無症狀或僅有輕度不適。嚴重的痙攣性疼痛多發生於初潮1～2年後的青年婦女。如一開始出現規律性痛經或遲至25歲後發生痙攣性痛經，均應考慮有其他異常情況存在。原發性痛經常在分娩後自行消失，或在婚後隨年齡增長逐漸消逝。
