卵巢癌的準確分期具有重要意義。這主要是因為：1）分期是影響卵巢癌預後的最重要因素，從本文的表格中可以看出，不同階段的生存率有明顯差異；2）分期是治療方案選擇的主要依據，早期和晚期的治療策略、手術範圍、化療療程數有明顯差異，早期卵巢癌在不同亞階段的治療原則也有差異（見我另一篇文章）。
最常用的卵巢惡性腫瘤臨床分期是由婦產科聯盟（FIGO）在1988年修訂的 "手術病理分期"。顧名思義，卵巢癌的準確分期只有在進行標準化的綜合手術後才能實現。在臨床實踐中，早期卵巢癌的手術甚至被稱為 "分期手術"。對於早期卵巢癌，如果最初的手術分期不全面，在化療前就需要進行 "再分期手術"。即使是晚期的卵巢癌，手術的目的也不僅僅是為了最大限度地減少腫瘤，也是為了明確分期。因此，我們可以看到準確的卵巢癌分期的重要性。或者換句話說，準確的分期是卵巢癌患者獲得良好預後的最重要前提。
此外，國際抗癌聯盟（UICC）制定的卵巢癌TMN分期也被用於臨床，其中FIGO分期被用來作為腫瘤原發灶的參考。下表顯示了1988年卵巢癌的FIGO和TNM分期以及各期對應的5年生存率（5年生存率引自：Chan JK et al: Gynecol Oncol 2008）。
