嗜睡是許多睡眠障礙性疾患的重要臨床表現，嚴重者可以不分時間、地點酣然入睡，給患者的工作及生活帶來很大影響，甚至釀成意外事故而危及他人及自身安全。近年來發現，嗜睡相關的交通事故的發生率與酒後駕車引起者不相上下，但尚未引起重視。國內的臨床經驗表明，過度睡眠是患者到睡眠中心就診的主要原因之一。準確而全面地評價嗜睡的嚴重程度，尋找嗜睡的原因、選擇合適的治療方案、系統評估治療效果是睡眠醫學臨床實踐中需要解決的重要課題。
流行病學
嗜睡的人群發生率為0.5％-35.8％ ，大多數報道在5％-15％之間，差異較大的原因與所調查人群及使用問卷的不同有關。Liu 等問卷調查發現9.4％的中國小學生有時或經常上課睡覺。經常倒班者、老人、青少年及女性人群中嗜睡的發生率較高。另外隨著生活節奏的加快及生活方式的改變，嗜睡的人群發生率上升。儘管引起嗜睡的原因眾多，在歐美的睡眠中心，睡眠呼吸障礙為白天嗜睡最重要的原因，佔75％；發作性睡病居其次，佔20％，其餘5％包括腿動綜合徵等。我院診治的嗜睡患者中，睡眠呼吸障礙特別是睡眠呼吸暫停低通氣(OSAHS)及上氣道阻力綜合徵佔第一位，為80％，發作性睡病約佔12％，原發性嗜睡及週期性腿動綜合徵也可見到。
白天嗜睡的評價
與白天嗜睡相關的因素主要包括：睡眠時間的長短、睡眠質量的好壞、晝夜節律的影響、藥物及基礎疾病。經過主觀及客觀評價，加上詳細的病史採集，可明確嗜睡的嚴重程度、尋找嗜睡的原因及初步評估治療效果。
病史採集
病史採集主要包括系y的病史詢問及全面的體檢。詢問病史時，應注意以下幾個方面。
一，患者是否白天過度嗜睡？設定一個特定的環境，如開會、坐車、聽課等有助於瞭解患者白天的睡眠情況。不少嗜唾者常不以睡眠過多就診，而訴易疲勞、精力不足、記憶力減退、情緒低落等，要注意鑑別。
二，患者所訴睡眠過多是否屬於異常現象？個體所需睡眠時間的差異較大，應詢問就診者睡多長時間才能保持白天精力旺盛、頭腦清醒。有些人雖然睡眠時間短，但並不影響白天的工作和生活，可能並非病理現象。
三，病程的長短、偶發還是持續性。
四，睡眠習慣如何？主要考慮睡眠時間、睡眠-醒覺節律、工作日程、白天短睡情況、睡眠環境、飲食習慣及用藥史。
五，有何伴隨症狀？瞭解嗜睡的伴隨症狀對明確病因有幫助。
由於睡眠中的許多病理現象患者並不自覺，其家人或配偶常可提供較為客觀的病史，應取得他們的配合，詢問病史常需患者家人的幫助才能完成。例如對於懷疑睡眠呼吸暫停低通氣綜合徵的患者就可以問其家人：1，患者是否有睡覺打鼾？鼾聲是否可在隔壁房間聽得到？鼾聲是否高低不均？必要時可模擬患者的鼾聲。2，患者睡覺時是否有頻繁的呼吸間歇現象？3，患者是否白天犯困，例如看電視、開會、坐車時。系統的病史採集最好通過設計較為合理的問卷來輔助完成。 體檢常無特徵性的陽性發現，重度嗜睡者在就診時反應遲鈍、記憶力差，甚至在問診過程中即可打瞌睡。除常規的檢查外，對嗜睡患者應重點檢查上氣道及神經系統。
