早期症狀並不明顯，患者往往只有牙齦出血或口臭的繼發性症狀，與牙齦炎的症狀相似。檢查時，可見腫脹、鬆弛、暗紅或暗紅色的牙齦邊緣、牙齦乳頭和附著的牙齦，探診時容易出血。隨著炎症的進一步擴散，出現以下症狀：
1.牙周袋的形成
由於炎症的擴大，牙周膜被破壞，牙槽骨逐漸被吸收，牙齦與牙根分離，使牙齦溝加深，形成牙周袋。牙周袋的深度可以用探針測量。
2.牙周膿液溢出
牙周袋壁上有潰瘍和炎性肉芽組織形成，膿性分泌物留在牙周袋內，輕壓牙齦，可見膿液溢出。並常有口臭。
3、牙齒鬆動
由於牙周組織的破壞，特別是牙槽骨吸收加重，支撐牙齒的力量不足，牙齒出現鬆動和移位。此時，患者常感到咬合無力，鈍痛，牙齦出血，口臭加重。
當機體抵抗力下降時，牙周袋滲出物引流不暢，可形成牙周膿腫，是牙周炎發展到晚期的常見伴隨症狀，出現深牙周袋。此時，牙齦呈橢圓形突起，紅腫，表面發亮；牙齒鬆動度增加，有叩擊痛；患者伴有局部劇烈跳動痛。同時，患者可有體溫升高、全身不適、頜下淋巴結腫大、壓痛等症狀。
