弱視是指一隻或兩隻眼睛的最佳視力低於正常值，但沒有發現與該視力降低相對應的眼睛的器質性變化。這種疾病在中國的發病率為2%至4%。最佳矯正視力常低於正常，斜視，屈光不正，缺乏立體感。
預防和治療弱視的關鍵在哪裡？
首先，有必要澄清一個概念--視覺發育的關鍵期。人們普遍認為，視覺系統在3歲左右成熟。3至8歲之間的視力發展仍有一定的可塑性，甚至在一定程度上有所延伸。
由於幼兒天生頑皮，不容易集中注意力，這給準確評估視力帶來困難。以下是供家長參考的幾種測試方法。
綵球測試法：如果孩子太小，無法查看視力表，可以用一個綵球在眼前晃動，看孩子的眼睛是否隨著綵球的移動而移動，兩眼移動的幅度是否相同；如果一隻眼睛被吸引，另一隻眼睛看向其他地方，或者兩眼移動的幅度不同，需要去看醫生，看是否有斜視或屈光不正等。
單眼遮擋法：可以交替遮擋孩子的眼睛，看孩子的反應。
如果遮住孩子的左眼，孩子沒有反應，仍像往常一樣玩耍；而遮住右眼時，孩子有明顯的反抗，哭鬧或用手抓遮蓋物等，這說明右眼的視力比優勢眼好，左眼可能有弱視。
視力表法：幼兒在3歲左右就應學會閱讀和理解視力表。可以利用兒童願意被表揚的天性，在視力檢查時多給予鼓勵和表揚，使其配合視力檢查。對於懷疑有弱視的兒童，應進行全面的眼科檢查，以排除先天性白內障、玻璃體出血、早產兒視網膜病變等器質性病變，以及最容易被忽視的輕度視神經發育不良、輕度視神經萎縮和輕微黃斑異常。
這裡特別強調：視覺發育的關鍵是視覺刺激。中樞神經系統內視覺通路的發展需要大腦從雙眼接收同樣清晰、集中的圖像。任何嚴重干擾大腦中視覺通路發展的病變都會導致弱視的發生。例如，兒童被蚊子叮咬後眼瞼長期水腫不能睜開，或因眼外傷做完眼內手術後長期用紗布包紮患眼，都可能造成該眼的弱視。對於患有先天性白內障或先天性嚴重上瞼下垂的兒童，手術後不能一切正常，而應進行弱視治療。
治療弱視的方法有很多，但總體目標只有一個：讓患者獲得最佳視力。治療的第一步也是最重要的一步是讓清晰的圖像投射到黃斑中央溝。對於患有剝奪性弱視的兒童，要尋找並消除確切的原因。對於屈光性弱視，孩子必須戴上眼鏡來糾正明顯的屈光不正。在此基礎上，鼓勵孩子使用弱視眼，可以用遮蓋療法和抑制療法來治療。
影響療效的因素很多，總結如下：
治療年齡：治療年齡越早，視力恢復的可能性越大，學齡前開始治療時效果大多較好，10歲以後效果較差。
弱視的嚴重程度：根據最佳矯正視力，弱視兒童可分為輕度、中度和重度：最佳矯正視力為0.6至0.8者為輕度弱視；0.2至0.5者為中度弱視；小於或等於0.1者為重度弱視。其中，輕度弱視的療效好，中度次之，重度最差。
家長的配合和孩子的依從性：首先，家長要理解醫生的治療方法，積極配合，多給孩子鼓勵，提高孩子的依從性。如果家長不理解，或者患兒在遮蓋治療過程中經常摘下或揭開眼罩透過鏡片看，這些做法會導致遮蓋治療效果下降甚至完全無效。
