頸動脈粥樣硬化是如何進行干預治療的？

　　頸動脈狹窄常見於血管粥狀動脈硬化的老年人，依文獻記載有四分之一的腦中風是因頸動脈狹窄而引起。一般而言，頸動脈狹窄超過75％的患者，第一年產生腦中風的機率有2~5％，患者會以半側偏癱，半側感覺喪失或半側偏盲來表現。而有第一次腦部缺血的症狀後，第一年更高達有13％的中風機率。
　　以往，外科頸動脈內膜切除術是頸動脈狹窄的標準處置，而隨著心臟冠狀動脈成形術的發展，與血管內支架的進步，血管成形術進一步應用於頸動脈狹窄之病人。如今，頸動脈成形術與頸動脈支架置放術已成為治療頸動脈狹窄的新興技術。
　　過去，與外科頸動脈內膜切除術來做比較，傳統頸動脈支架置放術雖有諸多優點，例如成功率高，對病患侵襲性較低，產生之併發症較少，再狹窄率低且可縮短病人的住院天數。然而術後產生暫時腦部缺血癥狀與中風的機率與外科手術卻相差不多（約為6％）。原因是施行頸動脈支架置放術時，剝離的細小粥狀硬化斑塊阻塞了遠端腦部血管所致。近年來，經由腦部遠端保護裝置的發明，可把施行術式時所剝離的細小粥狀硬化斑塊攔截下來，大幅降低了中風的併發症（約為3％），使頸動脈成形術與頸動脈支架置放術更為安全。對病患的治療更有保障。