母乳餵養的嬰兒，出生後4～7天出現黃疸，2～4周達到高峰（血清膽紅素可超過256.6～342.0μmol/l），一般情況良好，無溶血性或貧血表現。黃疸一般持續3～4周，在第二個月逐漸消退，少數可延至10周後消退。在黃疸期間，如果停止母乳餵養3-4天，黃疸會明顯減輕，膽紅素下降≥50%。如果再次進行母乳餵養，黃疸不一定會再次出現，即使出現，也不會達到原來的水平。
復發的可能性一般不大，對於健康的足月嬰兒來說，增加餵養頻率以刺激腸道蠕動，減少膽紅素的吸收，可以防止早期發生母乳性黃疸。當膽紅素上升到250-270umol/l時，暫停母乳餵養，改用配方奶48小時，直到膽紅素下降到安全範圍後再恢復母乳餵養；當膽紅素上升到256-342umol/l時，暫停母乳餵養，改用配方奶，同時給予光療或不間斷母乳餵養加光療。對於早產的不成熟嬰兒，當血清膽紅素達到170umol/l時，應停止母乳餵養並給予光療。
