因為化療可以預防癌症的復發和轉移，特別是淋巴結有轉移的、分級差的、惡性度偏高的乳腺癌患者，容易復發和轉移，所以需要做化療。但很多患者擔心，化療對免疫力有影響，而且化療的副作用讓人難以忍受，對化療的恐懼遠遠超過對手術的恐懼，這是不對的。目前有非常明確的證據表明(50年的乳腺癌術後隨訪研究)，做化療的患者比不做化療的患者生存時間明顯延長了。雖然短暫的化療期間，患者的生活質量確實會受到影響，化療的不良反應會導致患者噁心、嘔吐、脫髮等等，但從長遠看，做化療防止了可能出現的復發和轉移，獲益遠大於這些不良反應，這種付出是值得的。
乳腺癌是一種全身性疾病，作為乳腺癌治療的重要手段——化療，在某種程度上不亞於手術的作用，它是一種非常重要的全身性的治療手段。但是不是所有的乳腺癌患者都需要術後化療呢?答案是否定的，並不是每個乳腺癌患者都需要化療，只有具備化療指徵(比如有淋巴結轉移、惡性程度高、分化差等情況，具體患者需要具體分析)的病人需要做：第一，必須要有可靠的病理檢查結果，免疫組化檢查結果是完整的，根據這個結果判斷患者是不是要做化療;第二，需要檢查患者的肝腎功能、血常規、尿常規、心電圖等，某些特殊的化療可能還需要對患者的心臟功能做進一步的評估，需要做超聲心動檢查等等。符合這些條件的患者，才可以進行化療。
確定患者能做化療後，醫生會根據患者的具體情況，個性化地制定化療方案(化療方案因人而異，不會完全一致)。化療方案不同，治療的週期也會不同：比如常用的表阿黴素聯合環磷酰胺的方案一般是4個療程，間隔一般是3周;如果表阿黴素聯合環磷酰胺、紫杉醇方案，一般有8個療程，但療程間的時間間隔可能會不同——普通化療一般間隔3周，密集化療一般間隔2周，這樣一來，都是8個療程，密集化療的時間就會明顯縮短。選擇常規化療或密集化療是個專業性問題，應由醫生根據病情和患者身體情況綜合決定。
