染髮劑可以將人們頭上的白髮變黑，能改善人的形象，所以很多有白頭髮的人喜歡染髮，希望讓自己顯得更年輕，更漂亮一些。但是新的科學研究證明：化學染髮劑不只是把頭髮的表面“刷黑”，它還會被頭髮吸收進入皮質層，最終經皮質層進入皮膚內，危害人體。而且，化學染髮劑難免會染到頭皮之上，直接被毛囊和皮質層吸收。而染髮過於頻繁會對健康帶來嚴重的危害。 傳統染髮劑中有一種化學物質叫“苯二胺”、在染髮過程中的作用是通過化學反應將頭髮表面的毛鱗片打開，使染料進入頭髮達到著色的目的。
因為“苯二胺”被農藥生產企業稱作“著色劑”，它的缺點是不僅著色時間長，每次染色至少要一個半小時，而且“苯二胺”是一種有毒物質，它順著頭髮根部進入人體，成為人體疾病的重大誘因，直接危害健康。傳統染髮劑是採用漂染技術進行染髮，漂染即是通過化學劑等將頭髮的毛鱗片打開，使染色物質進入頭髮內部而達到染色目的。經常染髮的人，就等於經常打開頭髮的毛鱗片，髮質也就經常遭到破壞。另外，毛鱗片打開以後，一些化學物質苯二胺、苯二酚、鉛、汞等，進入頭髮內部，對頭髮損害非常大，破壞了頭髮的自然生長環境，而且使頭髮的營養成分大量流失。 佔據整個染髮化妝品中70％-80％市場份額的一直是以苯胺類化合物為主體，以苯二胺、對氧基酚和對甲苯二胺化合物為輔助的氧化型染髮劑。其中對甲苯二胺分子量小，易滲透至發髓，引起皮膚過敏，出現紅腫、疹塊、水疤、痛癢等症狀，往往染髮過敏時還會誘發哮喘、貧血等多種疾病。 少數無機類染髮劑如鉛鹽、銀鹽染髮劑含有的重金屬離子，對人體的傷害更大，一旦它們進入人體器官後，將難以代謝排出體外，極易引起蓄積中毒，並會招致一些難以治療的疾病。 在染髮劑中，爭議最大的就是致癌性。
