慢性中耳炎的治療包括保守治療和外科手術治療。保守治療多用藥物和物理治療，目的是為外科手術治療創造條件，以期獲得更好的術後效果。
近年來，隨著醫學科學的發展，耳顯微外科技術、耳科影像學檢查、耳科聽功能檢查及麻醉技術得以迅猛發展，更重要的是人們對於中耳解剖及生理的認識更加深刻，對中耳的評估更加完善，中耳炎的外科治療更加精細精準。
從以往的單純清除病灶發展到不僅僅清除病變而且還能更好的改善病人的聽覺功能，從而提高患者的生活質量。根據病變的嚴重程度，可以清除病變同時重建聽力，即所謂一期手術；也可以清除病變及重建聽力分兩次手術完整，即二期手術。理論上，二期手術比一期手術會帶來更好聽力的效果。目前，在歐美髮達國家二期手術成為主流的方法，近80％的中耳炎患者接受了二期手術，從而獲得了更好的聽力效果。因此，長期來看，二期手術是未來中耳炎外科治療的發展趨勢。
