①硬紫草
為紫草的乾燥根，呈扭曲的圓柱形或略呈紡錘形，長約7～15釐米，直徑約0.7～2釐米，根頭部具莖殘基，常有側根。表面暗紫色，粗糙，有縱溝，皮部薄，稍有鱗片。質硬而輕脆，易折斷，斷面片狀，皮部深紫色，與木部之間有裂隙或呈小圓孔狀，木部較明顯，黃白色。氣特殊，味微甘而酸。
主產東北、湖北、湖南等地。
②軟紫草
為新藏假紫草的根，呈不規則圓柱形，略扭曲，長約7～20釐米，直徑約1～2.5釐米。表面暗紫色。頂端有莖基。皮部極疏鬆，成條狀的鱗片，常十幾層重重相迭，易剝落成不整齊的條狀碎片。質鬆軟而輕，易折斷，斷面成片狀，木部不明顯，黃白色，成環狀，中心有暗紫色的大形髓。氣特殊，味微酸。
主產新疆。
③滇紫草
為滇紫草的根除去外皮的木部，亦稱硬紫草，圓柱形，長約15釐米，直徑1～2釐米。下部長分歧。表面紫褐色，被暗紫色粉末，具扭曲的縱皺。質堅硬，不易折斷，斷面顆粒狀，木部黃白色而稍紫，髓部紫色。氣微弱，味微酸。滇紫草皮：為滇紫皮的根皮，呈不規則的碎片，長約0.5～5釐米，寬約0.5～2釐米，常數層相迭。表面紫褐色、內面平滑。質脆易斷。氣弱，味淡。
主產雲南。 此外尚有：
①天山紫草，與新藏假紫草近似，植株較矮小，聚傘花序呈簇生狀。分佈新疆。
②帕米爾假紫草，根較粗大，莖多分枝;葉線狀披針形;花冠長筒狀，黃色，喉部有紫斑。分佈新疆崑崙山。
③假紫草，又名：內蒙紫草。高9～22釐米。莖單一或多枝。葉片披針形或倒披針形，長1～1.5釐米，寬0.2～0.6釐米。總狀花序，花冠黃色，裂片具紫斑。分佈內蒙古、甘肅、新疆。
④長花滇紫草，與滇紫草近似而矮小，高15～30釐米。花冠約3釐米。分佈西藏。上述植物的根均作紫草入藥。
