目前尚不知道糖尿病婦女的性慾與無糖尿病婦女的性慾有何不同。從理論上說,糖尿病不應影響大腦皮層,但普遍認為患者的自我觀念可能具有消極影響。糖尿病婦女容易把自己看作是有缺陷的或不健全的,因此,不再向往浪漫、婚姻或兼而有之,她們有意識地或無意識地控制或壓抑她們的性表達,作為一種防衛措施,以防止可能的傷害或拒絕。在這種情況下,消極的念頭或感受能夠阻斷性慾、性喚起或性表達。
在醫學領域的各個分支中,最困難的臨床現象是身心因素的相互重疊,既存在明確的器質性病理改變,也可能存在嚴重的內心衝突等精神因素。這常可見於糖尿病患者的性主訴之中。醫生有必要區分它們各自的作用:①糖尿病疾病本身;②流行的醫學觀念(有時是結論過早的觀念)如“這肯定是糖尿病造成的”;③糖尿病的器質性合併症,陰道炎、膀胱炎、藥物過量等;④認知因素如對身體或性的無知,情感因素(如體像感問題,總認為自己是病人,是虛弱的,是有缺陷的),性抑制,臨床抑鬱或其他心理問題,人際問題和婚姻衝突,親暱畏懼(利用患病為理由拒絕親近);⑤上述各因素聯合起作用。當然④中所列的各種認知因素,也可發生在具有性問題的非糖尿病婦女之中。
那麼在糖尿病中,到底是甚麼因素起決定作用呢?對於具有性焦慮的但未受過充分性教育的糖尿病婦女,若她們的身體狀況仍是健康的,醫生應打消她們的顧慮,告訴她們並不存在嚴重問題,這是首要的一個步驟。其次是採集性歷史並向她們建議一些閱讀書目,以加強她們的性知識教育,這種有指導的自助教育,足以扭轉輕度焦慮所致性症狀,或忘卻她的糖尿病有多麼嚴重,或她的性功能障礙有多麼嚴重。
特殊的性問題將關係到:性症狀的發作;它的發生與糖尿病發作之間的關係;她個人對疾病、用藥及控制飲食的反應;她現在和患糖尿病前的體像感;對她注射部位的關切;衣著打扮和活動(游泳等)的改變;對自己身體的羞怯;其他家庭成員的糖尿病史和結果;對通過親吻、觸摸或性交傳染給配偶的特殊畏懼;對妊娠、殘疾和死亡的關切。重要的問題還有早期的積極或消極的性經歷;性畏懼和性幻想;宗教信仰對性功能等的影響;她當前的性和婚姻關係,是否存在婚姻衝突及是否把它們帶入臥室之內。在性活動之前或過程中,有無經濟、家庭或工作等方面的問題影響了她的性享樂或感受。必須注意有無臨床未治療的抑鬱症,並積極治療抑鬱症,因為抑鬱症本身就可以造成性慾低下。