乳腺癌的致病誘因很多，飲食結構不合理、動物蛋白吃太多、環境汙染、工作壓力大等都有可能讓機體免疫力失調，刺激腫瘤生成。同樣，女性在懷孕、哺乳期間，也進入了哺乳期（妊娠期）乳腺癌的高發期，孕婦、產婦們千萬不可掉以輕心。其特點是惡變程度高、進展快、復發轉移多、症狀類似炎症，從而非常容易被忽略。
【病例回顧】
2011年3月29日，上海市紅房子醫院乳腺科門診接待了一名蘇丹患者AZIZA女士。AZIZA在 9個月前生下她的第5個孩子時，發現右側乳房有一個指甲蓋大小的腫塊。於是，她輾轉於多家醫院就診，均被診斷為哺乳期乳腺炎，給予抗感染對症處理。幾個月過去了，藥用了不少，症狀卻沒有絲毫緩解，腫塊逐漸增大並疼痛難忍。經朋友介紹，她來到了紅房子醫院就診。病情的特殊性引起了乳腺科醫生的極大關注，仔細檢查後，醫生髮現AZIZA女士右側乳房有一大小約20*18cm的腫塊，質地偏硬，伴有明顯的皮膚粘連，且右側乳房上方可見散在的數枚皮下結節，外上方的皮膚表面則有破潰，並伴黃白色分泌物。仔細討論下，醫生們認為不排除乳腺癌可能，在徵求患者意見後，對患者實行右乳腫塊部分切取活檢術。與醫生們的估計相同，手術中冰凍切片顯示：右乳浸潤性乳腺癌。臨床診斷為“哺乳期乳腺癌”。
【甚麼是哺乳期（妊娠期）乳腺癌？】
妊娠期乳腺癌，即妊娠同時發生或妊娠一年內發生的原發性乳腺癌。而哺乳期間發生的原發性乳腺癌，稱為哺乳期乳腺癌。這類乳腺癌臨床上較少見，但千萬不可輕視。據國外報道其發病率約佔全部乳腺癌病人的2-3％，而我國的報道高於國外水平，約佔全部乳腺癌病人的7-12％。
哺乳期乳腺癌的臨床症狀與一般乳腺癌相似，主要為乳房內出現腫塊及乳頭排液，乳頭排液常為一側乳房的單一導管，以血性及漿液性排液為多見，腫塊常為無痛性或伴有輕度疼痛。常伴有腋窩淋巴結腫大，由於乳房的增大，乳腺組織密度增高，X線檢查往往不易顯示腫瘤，給早期診斷帶來一定的困難。
【為甚麼懷孕和哺乳期間也會得乳腺癌？】
現在有一種普遍的觀點是，不生育不哺乳的女性發生乳腺癌幾率較高。但是不能忽略的是，女性在懷孕、哺乳期間，是哺乳期（妊娠期）乳腺癌的高發期。這是因為懷孕哺乳期的女性體內激素水平大為改變，雌孕激素分泌旺盛，刺激乳腺癌的生長所致。
【為甚麼哺乳期（妊娠期）乳腺癌易誤診？】
哺乳期乳腺癌的確診多有延誤，那麼為甚麼呢？因為女性妊娠期間在激素的刺激下乳腺會發生增生和腫脹，此時很多乳腺腫塊和泌乳都會被認為是妊娠期的正常生理反應，因此患者和醫生都不宜察覺。同時，乳腺的增生和腫脹會影響視診和觸診的準確性，檢查和鑑別都會有一定困難。而妊娠期間增殖的乳腺組織本身在X線片中就會形成高密度的背景，與乳腺癌的X線表現相近，難以分辨。這些都妨礙了乳腺癌的及時診斷。上述病例中的主人公AZIZA女士就是由於這些原因延誤了診斷。
【如何鑑別哺乳期（妊娠期）乳腺癌和乳腺炎】
哺乳期（妊娠期）乳腺炎很容易和乳腺炎相混淆。
1、從外觀來看：兩者均可見到乳房部的紅腫熱痛等炎症表現，但急性乳腺炎時皮膚紅腫可較侷限，顏色鮮紅，而哺乳期（妊娠期）乳腺癌皮膚改變廣泛，往往累及整個乳房，顏色為暗紅或紫紅色。
2、從淋巴結來看：兩者均可見到腋下淋巴結腫大，但急性乳腺炎的腋下淋巴結相對柔軟，與周圍組織無粘連，推之活動性好，而哺乳期（妊娠期）乳腺癌的腋下淋巴結腫大而質硬，與皮膚及周圍組織粘連，用手推之不活動。
3、從全身症狀來看：急性乳腺炎常有寒戰、高熱等明顯的全身性炎症反應，而哺乳期（妊娠期）乳腺癌通常無明顯全身炎症反應，如伴有發熱，則為低熱。
4、從病程來看：急性乳腺炎病程短，抗炎治療有效，而哺乳期（妊娠期）乳腺癌則病情兇險，抗炎治療無效。
【如何早期發現哺乳期（妊娠期）乳腺癌】
孕期、哺乳期乳房出現異常症狀應立即就醫。孕期哺乳期女性應多觀察自身乳房情況，一旦有不明顯的炎症表現或摸到包塊，最好到專科醫院就診，必要時進行B超檢查。需要指出的是，懷孕超過三個月，接受胸部B超不會影響胎兒的健康。哺乳期（妊娠期）乳腺癌早發現、早治療，臨床療效顯著。但關鍵在於女性自身是否能否重視自我保健。
