皰疹自己好之後，一段時間後會出現復發病情。原發性感染的症狀往往比較嚴重。潛伏期2-10日，平均為6日。發病部位男性為包皮、龜頭、冠狀溝、陰莖。偶爾可見於尿道、前列腺和精囊，同性戀者可發生於肛門、直腸;女性則為外陰、大小陰唇、陰蒂、陰道、宮頸，也可發生於肛門、直腸及尿道。帶狀皰疹是由帶狀皰疹病毒引起的急性炎症性皮膚病。可發生於身體的任何一個部位，但以腰背部為多見。帶狀皰疹是由過濾性病毒、外傷、梅毒、脊髓疾病、砒霜中毒引起的。
帶狀皰疹初起時患部往往有瘙癢、灼熱或疼痛的感覺，有時還伴有全身不適、發熱、食慾不振等前期症狀，帶狀皰疹病毒常常在初次原發感染後表現為水痘，通常出現在兒童患者中再次或繼發感染病毒後即為帶狀皰疹，水痘發作時，會發生刀割般的疾痛(神經痛)，並會在病原神經的皮膚上引發水泡似的疹子。
不斷有新疹出現，新舊疹群依神經行走分佈，排列呈帶狀，疹群之間皮膚正常，帶狀皰疹影響到顏面神經，患者會發生顏面麻痺，如果影響到眼睛，角膜會受損。
