【案例】
一名男性患者，43歲。2013年5月在外院行肝腫塊切除手術，病理證實為肝細胞癌。一個月後查增強CT提示肝內復發，先後共行3次介入（肝動脈插管化療栓塞，即TACE）和6次肝穿刺無水酒精瘤內注射（縮寫為PEIT），病灶仍然復發。
2015年1月我院複查肝臟增強磁共振提示：肝右葉復發病灶，直徑約9毫米，肝硬化伴腹水。因癌塊位置偏僻，超聲下無進針路徑，無法行PEIT術，因患者拒絕介入或伽馬刀放療，只好予中醫治療。方案為：2種中成藥配合草藥（湯藥），均由筆者根據望聞問切四診資料開方，每天服用。
2015年4月來院複查肝臟增強磁共振提示：肝右葉復發病灶，直徑約10毫米，肝硬化。雖然癌塊由9mm變為10mm，考慮為測量誤差，結合患者腹水消失，肝功能基本正常，綜合判斷中藥有效，癌塊保持穩定。患者增加了信心，依舊拒絕西醫介入或伽馬刀放療，選擇中醫治療，帶藥出院。
【分析】
該患者手術後一個月即出現癌塊復發，說明兩點：第一，手術能切除看得見的癌塊，但看不見的癌細胞容易殘留，成為復發的種子；第二，手術損傷人體免疫力和氣血，導致短期內復發。因此手術是治療的重要手段，但並非萬能。
患者復發後先後行3次介入及6次PEIT，癌細胞仍然冒出來，說明肝臟這塊土壤適合癌細胞生長。通過西醫治療把冒出來的癌細胞消滅掉，但土壤並未改善，治標不治本，也讓患者信心受到打擊，這就是西醫治療的侷限性。
通過單純中醫治療後，一方面患者癌塊保持穩定。試想如果中藥無效，三個月後癌塊理應長大或多發或轉移，但實際並未出現這些情況，提示中藥對癌塊有一定控制作用；另一方面患者腹水消失，說明中藥對肝硬化腹水有治療作用。中藥治療副作用很小，而且費用相對西醫低廉，如果藥物對症，則療效確切。
