1、若化膿性中耳炎不及時治療的話，人體會出現發熱、怕冷、食慾減退、嘔吐、腹瀉全身性中毒反應，耳痛尤其劇烈，如果是小兒，往往會使患兒從睡夢中痛醒、哭鬧不安，當咳嗽、噴嚏、吞嚥時，疼痛會加重。
2、由於鼓室相隔頭顱很近，所以若不及時治療中耳炎的話很有可能併發如腦膜炎、腦膿腫、血栓性靜脈炎等嚴重病症造成生命威脅，尤其是那些嚴重高熱、呼吸衰竭的病人必須緊急處理，不然很有可能死亡。
3、中耳炎也擺脫不了癌症的陰影，若不及時治療很有可能拖延成中耳癌，中耳癌臨床上所表現的症狀有持續性耳痛，耳鳴，重聽，劇烈時放射到面部，顳部或乳突部，流出惡臭水樣血性分泌物，耳內有菜花樣新生組織。往往是中耳炎患者併發膽脂瘤或乳突炎後也沒有怎麼及時的進行治療，久而久之就惡化成了中耳癌，所以患者一定要留心。
