人們一旦被確診為癌症，心裡也總會糾結一個問題：我為甚麼會得癌症？
一些好學的人們可能會想到世衛組織下的國際癌症研究機構（IARC）定義的 114 種一類致癌物，但對於某一類具體的癌症，大多很難追溯原因。舉個例子，胰腺癌就很難說清楚到底是甚麼原因？
從宏觀角度分析引發癌症的原因，遺傳因素只佔到 5％，環境因素佔到 95％。其中佔比最大的竟然是飲食和肥胖（30％ - 35％），另外還有：吸菸佔 25-30％， 炎症佔 15-20％，性的因素大約在 7％，以及酒精和輻射等等。
飲食和肥胖真的能致癌嗎？
每當想起癌症病人，多數人的腦海裡會浮現出躺在病床上骨瘦如柴的病人。可是統計數據卻說胖人更容易患癌症？！
肥胖可以引發許多疾病，包括：冠心病、中風、高血壓、糖尿病和骨關節炎等等，這些常識已經慢慢為國人接受，但引起癌症這一點卻還罕為人知。
美國國立癌症研究所（ational Cancer Institute）認同在 2013 年超過三分之一的新確診癌症患者，是因為飲食質和量的問題以及缺少運動 （活動）而導致的超重和肥胖引起。基於 28 個大型研究得出的結論表明，目前已經明確發病率可因肥胖而升高的癌症有：食道癌、胰腺癌、腸癌、乳腺癌（絕經後）、子宮內膜癌、腎癌、甲狀腺癌和膽囊癌。
為甚麼肥胖會引起癌症呢？
總結起來有五點機制：
1、過量的脂肪組織產生過量的雌激素，增加了患乳腺癌和子宮內膜癌的風險。
2、肥胖人群血液中的胰島素和胰島素樣生長因子-1（IGF-1）的水平常常比較高， IGF-1 可以促進某些腫瘤的進展。
3、脂肪細胞產生的一些激素，例如：瘦素，可以促進細胞增殖，而脂連蛋白，或具有抗細胞增殖作用。而許多癌症正是因為細胞增殖紊亂引起的。
4、脂肪細胞可直接和間接作用哺乳動物雷帕黴素靶蛋白（mTOR）和 AMP 活化蛋白激酶。前者調節細胞生長、運動、細胞存活，還有蛋白質的合成。後者是參與細胞能量平衡的酶。
5、肥胖的人常常合併慢性「亞急性」炎症，這與癌症風險增加相關聯。
甚麼是肥胖？
比利時數學家凱特勒在 19 世紀中葉提出 Body Mass Index （BMI），中文翻譯為體質指數或身高體重指數，體重（公斤）/ 身高（米）平方。根據這個標準，BMI < 18.5，體重輕；18.5C24.99，正常範圍；> 25 - 29.99，超重；≥ 30 以上就是肥胖。一個不超重的成年人， 白色脂肪組織佔男性體重的 20％， 女性體重的 25％， 肥胖的人就是這種白色脂肪組織增加。
肥胖的原因有哪些？
1、除了極為少數的遺傳性原因、醫療原因還有精神疾病之外，肥胖的主要原因還是食物熱量攝入過多和運動減少。各種數據指出，除了一些貧窮落後地區，世界各地每人每天平均可供食物量一直在增加。在美國和歐洲，一些農業政策和技術使食物價格相對降低，各種美食節目充斥在各類媒體，也起到了推波助瀾的作用。
2、心率、呼吸、血壓和體溫是生命指徵，而 BMI 是最健康指徵。超過 25 即不健康，肥胖即疾病。不管怎樣，沒人扯著你的耳朵給你餵食，更沒有人撬開你的嘴巴給你灌各種含糖飲料。只有你自己才能管好你的嘴。
3、癌症可以通過戒菸、戒酒、接種疫苗、單一固定性伴侶等預防，但最重要的是控制飲食質和量，增加運動，不要超重。如果把人類與癌症比作一場曠日持久的戰爭。那降低體重已成為阻擊癌症的第一要訣。
WHO 認為至少三分之一的癌症可以預防的，預防是上策，早期診斷是中策，治療是下策。不要超重應該作為國家全民健康教育計劃來推動，以減輕醫療壓力和社會成本。
