人的血壓升高,左心室射血阻力必然會增加。換言之,高血壓患者的心臟收縮時,左心室把血液泵到主動脈比血壓正常者所受到的壓力高、阻力大,需要花更大力氣。這樣,在長期負荷增加的情況下,左心室就會逐漸肥大。這就像舉重運動員那樣,經常舉重物,四肢肌肉就發達。心室肥大表明心臟已經受到損害,是心功能不全的重要危險因素。
日積月累之後,肥大的心肌不僅需要消耗更多能量,而且可引起左心室壁僵硬度增加,嚴重影響左心室的舒張功能。與此同時,高血壓本身也可加重血管硬化、狹窄,加上高血壓患者常合併冠心病,更可加重冠狀動脈狹窄,使心肌缺血缺氧更為明顯,面對肥大心肌需求的增加,更是雪上加霜,最終必然導致心功能不全的發生。