糖尿病神經病理性痛又稱為痛性糖尿病周圍神經病，屬於神經病理性疼痛（神經痛）的一種。該病多為末梢性感覺性多發性神經病變，末梢的運動障礙往往很輕，感覺障礙一般為對稱的，從足趾開始，隨著病程進展至足以及小腿，上肢一般較晚才累及。呈典型的短襪及手套感覺障礙。晚期軀幹也可累及。如果受累以小纖維為主，則常有不同程度的疼痛及感覺障礙。疼的性質可以多種多樣，如燒灼痛，絞扭痛，針刺痛以及閃痛等等。局部皮膚觸之可有觸覺異常及自覺發涼或者發燒等溫度感覺異常。急性痛性神經病變有人認為是一種獨立的綜合徵。發病率不高，但很不舒服。此種情況可見於血糖控制不好的糖尿病患者。常伴有體重明顯減輕，有嚴重的持續的燒灼樣疼痛，腳感覺腫脹。往往以足底最重，也可累及整個下肢，偶包括手。除了持續性帶燒灼感的疼痛外，可有間歇性的炙熱樣的刺痛，從足往上放射至小腿，晚上較劇烈。皮膚也可有感覺異常。還有一種情況稱為治療誘導的神經病變，少數患者開始用胰島素治療時反而出現感覺性神經病變，有稱之為“胰島素性神經病變”，表現為末梢性感覺異常，甚至疼痛，主要發生於下肢。有人認為可能這些病例原來已有隱匿性的神經病變，胰島素治療改善了高血糖的環境，軸索開始再生。這些新生神經纖維發生的異常的衝動導致感覺異常。
綜上所述，這種疾病的發病原因無一例外都源於糖尿病沒有得到控制，有些情況是因為神經疼痛進一步檢查從而發覺自己患上了糖尿病。糖尿病周圍神經痛不但疼痛難忍，而且還常常導致失眠、抑鬱、焦慮等表現。嚴重者會影響工作及生活能力，導致社會功能下降甚至喪失。而目前該病的一般從以下幾個方面治療。首先是治療原發病，即控制糖尿病，血糖要達到治療目標。其次，可以使用B組維生素等營養神經的藥物。第三，選擇合適的鎮痛藥物，以緩解疼痛帶來的痛苦。傳統鎮痛藥物治療效果欠佳，多個國際指南推薦採用抗抑鬱、抗驚厥等藥物治療，還可以運用針灸或藥物外敷等治療措施。研究顯示，僅有22％~42％的患者對治療表示滿意。鑑於神經病理性疼痛的高發病率和嚴重後果，目前國際最新治療理念強調早期診斷、早期治療，減少診斷時間，節省時間及費用。另外，由於神經病理性疼痛表現多樣化，患者就診時主訴不定，因此需制定符合國內臨床經驗與情況的標準化診療程序。然而，從目前神經病理性疼痛的數據可見，糖尿病周圍神經痛的診斷往往在中晚期。其實，該病的診斷並不難，目前國際上已有成熟的診斷標準。建議相應患者及時到神經內科和內分泌科就診，儘早解除病痛。
在治療效果不甚理想的情況下，做好糖尿病患者的足部護理是預防及治療糖尿病神經病理痛的有效手段。
具體的足部護理方法有以下5種：
1、溫水洗腳，趾間乾燥――每日用溫水和中性肥皂洗腳，洗腳時水溫不要過高以免燙傷。你的腳可能感覺不到水的熱度，所以先用你的手試試。切記不要浸太久，因為浸過水的潰瘍更難痊癒。洗完腳後立刻擦乾，注意洗淨趾縫，記住要輕輕地擦乾所有腳趾之間的部位。
2、勤剪趾甲，滋潤皮膚――血糖濃度高會導致你的皮膚乾裂。皮膚裂開意味著細菌更容易在皮膚下生長，感染之後更難治癒。每天搽少量的潤膚液，保證你的腳部乾燥（不溼不粘），但不要把潤膚液弄到腳趾之間的部位。用了潤膚液之後你會發現腳趾甲很容易修剪，因為潤膚液軟化了你的表皮。把趾甲剪短，但不要過短，輕輕磨平邊緣。不要隨意去挖腳上的雞眼和繭，防治皮膚感染。
3、合適的鞋，透氣的襪――即使有最輕微的摩擦或者不合腳的鞋都會引發水腫繼而開始感染，演變成治不好的潰瘍。在買鞋或者試穿前，要仔細檢查那雙鞋，看看有沒有粗糙的接縫、尖銳的鞋邊或者其他會傷到你腳的東西。穿鞋時要穿襪，因為皮革、塑料和人造鞋的材料都會刺激皮膚迅速引發水腫，可以穿厚點的襪子。所以最好穿合腳清潔柔軟的鞋和透氣性好的線襪。
4、適當運動，合理按摩――游泳、騎車、瑜珈和太極是非常受歡迎的運動，對你的腳部也不會有很大的衝擊。前些年流行光腳走鵝卵石的路，從足底按摩角度而言對人體的確有幫助，但不合適糖尿病患者，往往會加重足部的症狀，所以在開始實施你的運動方案之前要詢問你的醫生。而中藥足浴、用你的雙手進行足底按摩對糖尿病患者來說也是非常適合的保健方式，二者均可以促進血液循環之順暢，疏通人體能源循環管道之障礙，促進器官部位功能之正常與各器官系統間的協調，目前已經愈來愈受到醫界的重視。 中藥足浴對糖尿病患者而言，需要在醫生的指導下進行，藥用桂枝、細辛、紅花、蒼朮、土茯苓、黃柏、百部、苦參、毛冬青、忍冬藤等煎湯，待溫浸泡患足，同樣需要注意藥液溫度，防止燙傷。
5、控制血糖，重中之重――最後，神經痛最好的治療及預防方法，是處理好你的糖尿病。實際上，美國糖尿病協會在2006年所做的研究顯示，用胰島素強化治療法控制血糖能降低64％發生周身神經病的可能性。雖然你不能控制糖尿病周身神經病的發生與否，但你能通過控制膳食、增加鍛鍊。食物以低糖、高蛋白、高纖維素、適量脂肪為原則。忌食甜食，少食或不食高熱量、高膽固醇、低維生素、低礦物質及煎炸食品。多食新鮮蔬菜和藻類食物，增加粗糧的攝入，提高膳食中纖維的含量，如玉米、小米、燕麥片、全麥粉、苦蕎麥及豆粉類食物。適量運動可以控制體重，提高病人身體的綜合素質。患者應選擇適合自身的運動方式進行鍛鍊，循序漸進，持之以恆。如果需要的話還可以用醫療手段，控制你的血糖濃度。
總之，糖尿病患者要擺脫糖尿病周圍神經痛的困擾，就必須控制病因，降低血糖，預防為主，早期發現，及時治療。
